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SOCIÉTÉ BOTAiNlQUE DE FRANGE. 
Moins encore admet-on qu’il soit permis de comprendre dans l’œuvre de 
ruine ces monuments empreints du génie même de l’humanité, qui appar¬ 
tiennent à l’humanité tout entière, qui forment, pour ainsi dire, le patrimoine 
commun des nations cultivées, et l’héritage sacré qu’aucune ne peut anéantir 
ou entamer sans impiété envers les autres et envers elle-même. 
Une armée allemande, en faisant le siège de Strasbourg, en soumettant la 
ville à un bombardement cruel, vient d’endommager gravement son admirable 
cathédrale, de brûler sa précieuse bibliothèque. 
Un tel fait, qui a soulevé l’indignation universelle, a-t-il été l’œuvre d’un 
chef secondaire, désavoué depuis par son souverain et son pays? Nous voulons 
le croire. Nous répugnons à penser qu’un peuple chez lequel les sciences, les 
lettres et les arts sont en honneur, et qui contribue à leur éclat, se refuse à 
porter dans la guerre ce respect des trésors de science, d’art, et de littérature 
auquel se reconnaît aujourd’hui la civilisation. 
Et pourtant, on a lieu de craindre que les armées qui entourent en ce 
moment la capitale de la France ne se préparent à soumettre à toutes les 
chances d’un bombardement destructeur les monuments dont elle est remplie, 
les raretés du premier ordre, les chefs-d’œuvre de tout genre, produits des 
plus grands esprits de tous les temps et de toutes les contrées, l’Allemagne y 
comprise, que renferme dans ses musées, ses bibliothèques, ses palais, ses 
églises, cette antique et splendide métropole. 
Nous répugnons, encore une fois, à imputer aux armées de l’Allemagne, 
aux généraux qui les conduisent, au prince qui marche à leur tête, une sem¬ 
blable pensée. 
Si néanmoins, et contre notre attente, cette pensée a été conçue, si elle doit 
se réaliser, nous, membres de l’Institut de France, au nom des lettres, des 
sciences, des arts, dont nous avons le devoir de défendre la cause, nous dé¬ 
nonçons un tel dessein au monde civilisé comme un attentat envers la civili¬ 
sation même ; nous le signalons à la justice de l’histoire; nous le livrons par 
avance à la réprobation vengeresse de la postérité. 
Réunis en assemblée générale, comprenant les cinq Académies dont l’In¬ 
stitut de France se compose, Académie française, Académie des inscriptions et 
belles-lettres, Académie des sciences, Académie des beaux-arts, Académie des 
sciences morales et politiques, nous avons voté la protestation qui précède à 
l’unanimité. 
Nous l’adressons à ceux de nos confrères qui n’assistaient pas à cette as¬ 
semblée, soit qu’ils appartiennent à la France, soit qu’ils appartiennent à des 
nations étrangères, ainsi qu’à nos correspondants français ou étrangers ; nous 
la leur adressons avec la confiance qu’ils y adhéreront et qu’ils y apposeront 
comme nous leur signature. Nous l’adressons, en outre, à toutes les Académies; 
elle restera dans leurs archives. Nous la portons enfin, par la publicité, à la 
connaissance du monde civilisé tout entier. 
