SESSION EXTRAORDINAIRE A AUTUN-GIVRY, JUIN 1870. VII 
Nous n’en cloutons pas, Messieurs, nos recherches de phytostalique, de 
botanique topographique, y seront pleines d’intérêt et ne manqueront pas 
d’être couronnées de succès ; mais, cpi’il me soit permis d’ajouter que la 
récolte des plantes spéciales, la constatation de stations nouvelles pour les 
plantes rares, sont bien loin d’être le but unique, ne sont peut-être môme 
pas le but principal de nos sessions. Sans doute, Messieurs, nous nous propo¬ 
sons dans nos excursions de vérifier et de compléter le tableau de la flore 
française; aucun congrès de naturalistes ne fut jamais plus autorisé que le 
vôtre à constater, à contrôler, à déterminer les richesses botaniques de cha¬ 
cune de nos provinces. 
Mais aucun de nous n’oublie, Messieurs, que le but essentiel de nos ses¬ 
sions sur les différents points de la France est de contribuer à la décentrali¬ 
sation scientifique, en faisant en quelque sorte du domaine de notre science 
bien-aimée une sphère dont le centre soit, successivement au moins, partout, 
et dont nous puissions au besoin étendre indéfiniment la circonférence. 
Dans chacun de ces centres nous venons chercher, nous venons trouver de 
nouveaux amis et souvent aussi des amis anciens, mais que nous voyons pour 
la première fois et que nous ne connaissions que par leurs écrits et par leur 
renommée. Nous avons enfin presque toujours l’heureuse fortune de conquérir 
à la science des adeptes nouveaux, et, en leur ouvrant nos rangs, d’augmenter 
le nombre de ses apôtres les plus fervents. 
Toujours ces assises scientifiques sont riches en notabilités ; tous les obser¬ 
vateurs, tous les travailleurs sont convoqués : les uns adonnés à l’analyse des 
faits, les autres plus disposés à la synthèse ; les uns recueillant avec discerne¬ 
ment des matériaux d’étude ; les autres mettant incessamment ces matériaux 
en œuvre, soit au profit de la classification naturelle, soit au profit de la 
science morphologique ; tous d’accord et en parfaite harmonie, tous marchant 
en avant en se donnant la main. 
Aussi rien de plus varié et partant de plus attachant que les séances de nos 
sessions en province ; toutes les opinions sur chaque sujet à l’étude viennent 
successivement s’y présenter et s’offrir à des discussions instructives et inté¬ 
ressantes, souvent animées, mais toujours courtoises. Qu’importe alors que 
ces assises aient été convoquées au bord de l’Océan ou de la Méditerranée, 
sur les pentes des Alpes ou des Pyrénées, dans la vallée de la Seine ou dans 
le bassin de la Loire? L’essentiel est, avant tout, le personnel de la session, 
et, dans ce tournoi scientifique, le nombre, la vaillance, la science et le talent 
des combattants et des juges. 
Est-ce à dire cependant, Messieurs, que nous ne soyons pas utilement do¬ 
minés par l’inlluence du milieu dans lequel notre tribu voyageuse vient suc¬ 
cessivement poser sa tente ? Le compte rendu de chacune de nos sessions doit 
évidemment en partie le charme de sa rédaction à un reflet de la couleur lo¬ 
cale, soit du tapis végétal, soit du paysage, ici riant et agreste, ailleurs impo- 
