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SESSION EXTRAORDINAIRE A AUTUN-GIVRY, JUIN 1870. 
jlora. Celle variété est plus particulièrement caractérisée par le fruit assez 
gros et comestible : glans majuscula, ex Tenore edulis, ce que confirme le 
nom vulgaire de castagnara donné par cet auteur et omis dans le Prodromus. 
La qualité alimentaire du gland a été en effet constatée par Tenore dans les 
Abruzzes, fait auquel, selon nous, se rapporterait le nom d’une des anciennes 
peuplades du Samnium (Pline, liv. III, chap. 12), les Fagifulani, ou, selon 
certains manuscrits, Fagifugali. Le Prodromus , aux localités mentionnées 
comme habitat de la variété dont il s’agit (Naples, Ischia, Sicile), aurait pu 
ajouter, comme l’a fait Tenore, les Abruzzes. Quant à la dénomination \ir- 
giliana, assignée à la variété par Tenore et le Prodromus , nous avouerons 
qu’elle n’est point relative à la thèse qui tend à identifier le Fagus de la pre¬ 
mière églogue avec un Chêne, mais ne doit être considérée que comme une 
allusion aux antiques traditions de l’humanité consacrées par les poètes, et 
notamment par Virgile, au sujet du piètre régime des aborigènes : 
Concussaque famem in silvis solabere quercu. 
(Georg. I, v. 159.) 
« 
Notre variété aurait donc rivalisé, pour les aborigènes de toute l’Italie, avec 
un autre Chêne encore aujourd’hui estimé par les Espagnols, le Quercus Fol¬ 
iota, variété peu distincte du Q. Ilex ; le type de l’espèce porte aussi quel¬ 
quefois des glands doux, suivant le Prodromus. Les populations actuelles de 
l’Italie, surtout celles des Abruzzes, ne sont pas déshabituées de l’usage de la 
castagnara , le seul qui leur reste de l’âge d’or, et qui contraste singulière¬ 
ment avec l’infamie chronique du brigandage. 
D’une part la géographie botanique, d’autre part les étymologies, semblent 
nous autoriser à conclure que le Fagus introduit par Virgile dans la pre¬ 
mière églogue, sorte d’archaïsme de latinité, peut être ajouté dans le Pro¬ 
dromus connue synonyme de la variété de Chêne désignée sous le nom de 
Quercus Robur sessilifloro , var. y Virgiliana. 
Quel que soit le sort de notre argumentation sur le Fagus, dût la postérité 
hésiter encore à l’égard de quelques interprétations de Virgile, elle iTaura 
jamais qu’une voix pour célébrer le charme de*ses vers. 
II. — Quant aux Esculus, notons d’abord que cette orthographe et celle 
à'./Esculus ont été employées assez indifféremment; la dernière est pourtant la 
plus fréquente dans les auteurs latins. Les deux mots sont évidemment dérivés 
de esca, aliment, pâture, sans distinction entre la nourriture des hommes et 
celle des animaux. En botanique, il convient de préférer Esculus quand il 
s’agit du Chêne, et de réserver rorlhographe Æsculus pour ce genre linnéen 
de Sapindacées. 
Quoi qu’il en soit, la nomenclature scientifique compte plusieurs Esculus: 
1° Celui du Specics plantarum de Linné (Esculus), Quercus Robur, sub- 
T. XVII. B 
