SESSION EXTRAORDINAIRE A AU f UN-GIVRY, JUIN 1870. XIX 
de Tronçais, aux environs de Montluçon, que noire confrère M. Pérard a si 
habilement explorée. Il est permis de supposer qu’aux temps reculés d’où date 
le nom de bois de fay , le Hêtre était, à l’état de futaie, presque autant que 
le Chêne, en possession du sol dans les cantons où aujourd’hui il ne se ren¬ 
contre plus qu’à l’état de taillis. Une telle disparition s’expliquerait comme 
étant le résultat de deux causes plus ou moins combinées : 1° Cette sorte 
d’assolement naturel bien connu, qui se manifeste par le remplacement d’une 
essence forestière par une autre, ainsi qu’on le voit d’une manière marquée 
dans les circonstances où les bois résineux font place aux arbres à feuilles 
caduques indépendamment de toute intervention de l’homme. La Société se 
rappellera, au sujet de ces assolements naturels, la communication qui lui a été 
faite en 1856, dans la session de Clermont-Ferrand, par M. Vaupell (de Co¬ 
penhague), et de laquelle il résulte qu’en Danemark, le Hêtre a envahi à la 
longue les forêts jadis composées uniquement de Pinus silvestris, de Chênes et 
de Bouleaux. 2° Une suite non interrompue de sélections artificielles du Chêne, 
plus approprié, en effet, que le Hêtre aux besoins de la construction locale 
comme bois de charpente, et surtout plus facile à transformer en charbon, ali¬ 
ment de l’industrie métallurgique. Dans le Nivernais, par exemple, alorsque celte 
province était sans routes et sans canaux, les forges étaient fort nombreuses 
et la principale ressource des propriétaires pour la consommation de leurs bois ; 
de là une préférence marquée pour le Chêne et une tendance constante à sa¬ 
crifier le Hêtre. Dans le Morvan au contraire, où des cours d’eau nombreux et 
rapides se prêtent au système du flottage vers Paris, le Hêtre a conservé, sur 
la plupart des points, une prédominance favorisée d’ailleurs, non-seulement 
par l’altitude et la nature granitique de la contrée, mais encore par son apti¬ 
tude à supporter le mode spécial d’exploitation du furetage (Glossaire du 
centre de la France, supplément, p. 73). La Société va traverser entre le 
mont Beuvray et Château-Chinon un bois de fay presque continuel ; cette 
fois ce sera bien au Fagus silvatica que nous aurons affaire. Nous apprécie¬ 
rons l’avantage que procure le procédé du furetage , en ce qu’il maintient sur 
les montagnes comme un manteau non interrompu de verdure. 
IY. — L’affinité botanique des Amentacées nous conduit à contester l’attri¬ 
bution populaire au Châtaignier de la plupart des vieilles charpentes de châ¬ 
teaux et d’églises. Cette opinion est fausse, au moins pour les cantons où cette 
essence n’existe qu’en plantations restreintes, soit de hautes liges d’une venue 
d’ailleurs plus touffue qu’élancée, soit de taillis souvent frappés dans leur 
jeune âge, plus encore que le Charme, par les gelées du printemps. Dans les 
cantons dont il s’agit, aux temps reculés où ont été élevés les châteaux et les 
églises, le bois de charpente ne pouvait* vu l’état des communications, être 
pris que sur place, c’est-à-dire parmi les Chênes, et on ne l’aurait pas été 
demander au loin dans les contrées où le Châtaignier est, pour ainsi dire, chez 
lui, eu égard tant au climat qu’à la nature du sol. 
