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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
yvcojxw, natus pour gnatus, cf. ignarus, cognatus), est rattaché par les lin¬ 
guistes au celtique cncip, rond ; le latin brassica au cymrique bresych , qui 
dérive dans cette langue de bras , épais ; enfin notre chou vient du latin caulis, 
'a cause de la longueur et de l’épaisseur que prend la tige du Chou quand il 
monte, et le grecxocm&j, chou, est identique avec le sanscrit kalamba pour 
ka lamba, quelle longueur (de lige) ! 
Les appendices des plantes, qui sont un des accidents de leur forme exté¬ 
rieure, ont servi souvent à les nommer. J’ai déjà expliqué devant la Société, 
à l’occasion des travaux de M. Lefranc sur les chaméléons des anciens, l’ori¬ 
gine des noms des plantes où paraît se trouver le nom du lion, tels que leonto- 
petalum (dont le sens tiré du grec est inintelligible), par la racine sanscrite 
lu, qui se développe en lav devant les voyelles. AeWa, à l’accusatif, serait en 
sanscrit lavantam, l’animal déchirant, et lavantapatram signifierait non pas 
feuille de lion, mais feuille déchirante. Carduus et ses analogues peuvent 
dériver de la racine krt, couper, diviser. Enfin je propose de rattacher le grec 
axavQa, axavGo;, qui désigne divers végétaux épineux (1), et qui n’a pas encore 
été expliqué à ma connaissance, à la racine sanscrite kant _, piquer, d’où 
kantaka , épine, et dont les dérivés désignent des poissons ou des plantes 
épineuses. Dans cette hypothèse, il faudrait ajouter à la racine un « prothé- 
tique, analogue à l’a sanscrit et non à l’a de ia même langue, qui est l’a privatif 
des Grecs. O11 aurait ainsi un mot formé comme àxôXouQoç de xeXeuw, àrsvr/çde 
TCIVW, etc. 
Les caractères intérieurs ont servi aussi à dénommer les plantes, bien que 
dans une moindre proportion, à cause du peu d’importance de ces carac¬ 
tères. On en a un exemple dans sambucus , en lithuanien bukas. Comme en 
sanscrit bhïika signifie un trou, sambhüka exprimerait parfaitement dans cette 
langue le caractère du Sureau, qui se distingue par ses tiges creuses (Pictet, 
Orig. I, 228). 
Mais ce sont les usages des végétaux qui ont fourni aux procédés naïfs de 
la nomenclature ancienne la matière la plus souvent mise en œuvre : usages 
alimentaires, médicinaux, application aux besoins de la vie ou à l’industrie 
naissante. 
Pour citer des plantes alimentaires nommées comme telles par les anciens, 
ou n’a que l'embarras du choix, et le mot aliment seul, en nous rappelant la 
racine al, alere, nous explique olus, légume, oXupa (sanscrit védique ilrà), 
Triticum, Àllium (sanscrit alu, racine alimentaire). D’autres noms dérivent de 
racines ayant un sens analogue : cidor, nom d’une céréale chez les Romains, 
du sanscrit adas, nourriture ; Fagus, dont M. le comte Jaubert nous racontait 
tout à l’heure l’histoire poétique, et qui dut désigner d’une manière géné¬ 
rale des arbres à fruits comestibles, le Chêne Esculus («pvjyoç des Grecs), 
(1) Tragacanlha signifie épine stérile. 
