CVI SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
retrouve à Bibracte. Mais l’occupation prolongée de points aussi élevés n’en" 
trait pas dans les habitudes romaines : la politique impériale était d’attirer les 
populations dans les plaines, où l’industrie était plus à l’aise et l’insurrection 
plus difficile. Augustodunum est fondé et devient la capitale officielle du pays 
éduen ; Y oppidum est peu à peu délaissé par les convertis de la civilisation et 
détruit par une suite d’incendies (1); il doit à cette décadence, à celte ruine 
rapide, la conservation de tous les monuments de ses mœurs et de sa natio¬ 
nalité. 
III. — Mais les populations n’ont point oublié le chemin de la montagne. 
Quand la puissance romaine s’affaisse, quand les dieux de l’Olympe s'en vont , 
c’est au Beuvray que saint Martin va planter la croix, au péril de sa vie (en 
376), et enseigne la religion nouvelle. Un oratoire s’élève bientôt à la place 
de l’autel des faux dieux; un prieuré, appelé la maison de Beuvray , est fondé 
pour desservir cet oratoire. Il dépend du couvent de Saint-S y mphorien d’Au- 
tun y qui reçoit en dotation tout le plateau de Beuvray (xii e siècle). Un mo¬ 
nastère de Cordeliers prend possession, au XIV e siècle, du versant nord de la 
montagne. Il périt à son tour comme l 'oppidum gaulois ; il n’en reste plus 
aujourd’hui que quelques ruines, que des décombres recouverts par le taillis. 
La tradition seule a traversé les siècles; la foire célèbre du premier mercredi 
de mai perpétue encore Vemporium des Gaulois. On y retrouve les mêmes 
foules, les mêmes chars à bœufs, presque les mêmes marchands, et toujours 
les jeunes filles, comme au temps des Druides, enroulant des guirlandes autour 
de la croix qui remplace le chêne sacré (2). 
Tous ces souvenirs renaîtront sous nos pas à mesure que nous gravirons 
la montagne. La montée commence dans un chemin creux, à l’ombre d’un 
taillis rabougri, où l’essence dominante est le Hêtre. Çà et là, quelques pieds 
de Sorbus Aria , de Sorbus aucuparia et d 'Acer Pseudoplatanus. Nous bat¬ 
tons les buissons sans succès. Le printemps a été d’une sécheresse désespé¬ 
rante : toutes les plantes délicates ont péri. Parmi celles qui résistent encore, 
nous remarquons : Polystichum Oreopteris, Blechnum Spicant , Carex 
pilulifera , Polygonatum multiflorum , Asperula odorata (en abondance), 
Oxalis Acetosella , Rubus idceus , Hieracium similatum Jord. 
Mais nous atteignons bientôt le premier plateau, le Champlain. Le sommet 
se rapproche, le bois s’éclaircit ; et nous apercevons sur la gauche, vers la val¬ 
lée de la Come-Ghaudron, le commencement des fouilles entreprises cette année 
par M. Bulliot. Quelques pas encore, et nous sommes au but de notre course. 
M. Bulliot lui-même, venu d’Autun pour nous recevoir, nous accueille sur le 
(1) M. Bulliot démontre (travail déjà cité, p. 62) que l’incendie du grand arsenal de 
Bibracte remonte à une époque voisine de l’ère chrétienne, et concorde avec celle de 
l’organisation de la Gaule, par Auguste, de l’an 27 à l’an 10 avant J.-C. 
(2) Voyez Collin et Charleuf, ouvrage cité. 
