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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
attribue à un émailleur, M. Bulliot a trouvé dernièrement sur des plats, des 
noms gaulois en lettres grecques. 
C’est en redescendant vers Léchenault , où nous attendent nos voilures, que 
nous visitons les fouilles nouvelles. Celles de l’an dernier sont déjà recouvertes, 
après avoir livré tous leurs secrets et toutes leurs richesses à l’ingénieux ex¬ 
plorateur. C’est un étrange spectacle pour le voyageur habitué aux masses 
imposantes des ruines romaines, à leurs murailles indestructibles, à leurs lignes 
grandioses et majestueuses. 
Pour retrouver le sol des maisons gauloises, il faut creuser à 2 mètres au- 
dessous des voies. La plupart des maisons se composaient d’une pièce unique, 
de 4à 6 mètres de façade et de côté, enfouie comme une tanière, d’une 
irrégularité grossière. 
Autour d’une aire en cailloutis et en argile battue, s’élevaient des parois 
formées de poutres verticales enchâssant des murs de pisé ou des moellons 
noyés dans la terre glaise. Le toit de chaume reposait sur le haut de ces parois, 
au niveau du sol extérieur. Pour descendre dans cet antre souterrain, une 
échelle de bois tenait lieu d’escalier. 
C’est dans ces bouges de quelques mètres carrés, c’est dans ces terriers hu¬ 
mides que reposaient nos ancêtres, sur des bottes de paille, ou sur des peaux 
de chien ou de loup. La ville éduenne n’offrait à l’œil qu’une succession de 
toits de chaume, moisis par les brumes et les pluies. Aussi pouvons-nous 
ajouter avec M. Bulliot que « si l’architecture est l’expression des besoins des 
» peuples, celle de la Gaule donne une médiocre idée de son état social. 
» L’absence d’art et de durée est le premier caractère de ses constructions 
» militaires, civiles et privées. » 
Faut-il s’étonner dès lors que Bibracte ait disparu tout entière et en si peu 
de temps ? Le mode de destruction des maisons a été partout le même ; le feu 
dévorait rapidement les toitures de chaume, qui s’effondraient sur le mobilier, 
tandis que les murs, formés de terre, entrecoupés de pièces de bois verticales, 
s’écroulaient plus lentement sur le foyer d’incendie. Aussi trouve-t-on, dans 
les fouilles, la terre cuite à l’état de brique, les clayonnages détruits et les 
pièces de bois plus résistantes encore debout dans l’argile des parois. 
Les mêmes causes, la pourriture et l’incendie, devaient amener rapidement 
la destruction des remparts, formés aussi par de grands châssis de bois rem¬ 
plis de terre et de pierres. César a donné des remparts à'Avaricum une des¬ 
cription célèbre, qui se rapproche beaucoup de celle des remparts de Bibracte. 
M. Bulliot nous en montre les débris, à la droite de la porte du Rebours, 
entrée principale de l 'oppidum. 
Plus bas encore, auprès d’une esplanade de rochers naturelle, baptisée du 
nom de Chaire de Vercingétorix , nous prenons à regret congé de l’homme 
éminent dont les récits pleins d’intérêt nous ont fait un instant oublier le but 
principal de l’excursion; et la botanique reprend ses droits. 
