REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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Le Laos supérieur, compris entre 18° et *22° de latitude, est exclusivement 
montagneux. Les montagnes, d’abord très-basses, s’élèvent graduellement 
jusqu’en Chine et de là jusqu’au centre du Tibet; aux frontières chinoises, 
elles atteignent fréquemment 1800 à 2000 mètres. L’altitude des nombreuses 
petites vallées et des quelques plaines qui s’ouvrent entre ces montagnes est en 
relation de hauteur avec ces dernières; elle varie entre 200 et 700 mètres au- 
dessus du niveau de la mer. Le Yu-nan, province chinoise, la première que 
l’on rencontre en quittant le Laos, offre des montagnes encore plus élevées, dont 
quelques-unes dépassent 3000 mètres. Les quelques grandes plaines qui s’éten¬ 
dent au milieu des innombrables petites vallées séparant ces montagnes sont 
élevées de 1200 à 1900 mètres au-dessus du niveau de la mer ; plusieurs ont 
un lac à leur centre; sur le flanc des montagnes, les habitants ont installé 
des rizières qui s’adaptent à toutes les sinuosités, et qui, souvent, soutenues 
par des murs de pierres, n’ont, pas plus d’un mètre de largeur. 
En Cochinchine, l’année se partage en deux saisons : la saison sèche, qui 
commence en novembre, dure jusqu’à la fin d’avril. La plupart des arbres 
fleurissent de janvier à avril ; un très-petit nombre perdent leurs feuilles. On 
profite du peu de fraîcheur du mois de décembre et de janvier pour cultiver 
les quelques rares légumes d’Europe qui résistent à un pareil climat et qui ne 
fournissent que des produits médiocres. 
Les cultures du Laos supérieur sont les mêmes que celles de la Cochinchine; 
rabaissement de température de la saison sèche y est suffisant pour permettre 
la culture de quelques-unes des plantes des pays tempérés. Dès que les 
eaux du Cambodge et de ses affluents se retirent, au début de cette saison, les 
habitants commencent à planter des Choux, des Pois, des Haricots, de la 
Laitue, mais surtout le Tabac, qui y croît avec une grande vigueur et y 
acquiert une supériorité marquée sur celui que l’on cultive dans les plaines. 
La végétation y est aussi très-vigoureuse ; ou y rencontre encore la plus grande 
partie des plantes de la zone inférieure ; seulement, sur les sommets des mon¬ 
tagnes élevées de 1800 à 2000 mètres, on commence à trouver des végétaux 
des climats tempérés. A partir du 21 e degré de latitude, M.Thorel a rencontré 
un Poirier et un Cognassier croissant à l’état spontané ; on y cultive quelques 
variétés médiocres de ces arbres fruitiers, que les habitants sont parvenus à 
améliorer. On rencontre encore sur ces montagnes le Noyer, importé 
du Yu-nan, où il croît spontanément. Sur une montagne du Laos supé¬ 
rieur, dans un petit marché de peuplade sauvage, l’expédition a rencontré 
le même jour des poires, des pommes, des prunes, des pèches, du raisin, des 
noix, des mangues, des goyaves, des bananes et des ananas. Parmi beaucoup 
d’autres espèces spontanées de la même région, l’auteur cite l’Ortie de Chine, 
le Teck, le Ruellia ? indigotica, qui fournit une matière bleue analogue à 
l’indigo, qui résiste, si on la couvre de paille, aux gelées du Yu-nan, et qui 
pourrait sans doute être introduite en Algérie. 
