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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
vert par hasard dans le Levant les propriétés tinctoriales des Lichens à orseille, 
en introduisit l’usage à Florence, et que l’Italie, pendant plus d’un siècle, 
livra exclusivement aux marchés de l’Europe l’orseille fabriquée avec les 
Lichens des îles de la Méditerranée. 
2° Dans tous les ouvrages d’histoire naturelle de la fin du xvi* siècle, ces 
Lichens sont figurés. Le naturaliste napolitain Imperato, qui écrivait en 1599, 
en a représenté deux échantillons, qu’il a désignés ainsi qu’il suit (1) : 
« I. Fuco capillare : porlato a noi dalle parti orientali, sotto nome di Roc - 
cella, eccellentissimo in uso di tinture. 
» II. Alga fuco : portato di Candia : adoprato anco sotto nome di Roccella 
da tint or i. » 
Le Fucus e Candia d’Imperato se retrouve dans G. Bauhin ( Pinax , lib. IX) 
et dans J. Bauhin, confondu avec le Roccella tinctorum ou Alga tinctoria de 
ces célèbres botanistes, comme plus tard dans Linné ( Spccies ) et dans 
Desfontaines ( Flor . atl.), avec le Lichen Roccella , lequel répond aujourd’hui 
au R . tinctoria de De Candolle. 
3° Au commencement du xvm e siècle, Tournefort (2), en voyageant dans 
l’Archipel, constatait sur place que les habitants de l’île d’Amorgos faisaient 
avec l’Angleterre, par la voie d’Alexandrie, un commerce assez actif d’un certain 
Lichen qui abondait sur les rochers de cette île et sur ceux de Nicouria. Tourne¬ 
fort a donné la description de cette espèce avec la désignation de Lichen grœcus , 
polypoides , tinctorius, saxatilis. Or, dans l’herbier du Muséum, on peut voir 
non-seulement l’échantillon que Tournefort a récolté, avec cette même phrase 
en souscription de la main de l’illustre Vaillant, mais encore que, suivant le 
progrès de la nomenclature botanique et de la lichénographie, ce Lichen 
grœcus a pris le nom de Roccella tinctoria , puis dernièrement, avec M. Nylan- 
der qui a revu tous les Lichens de l’herbier du Muséum, celui de R.phycopsis 
Ach. 
Aussi bien, avec Acharius et M. Nylander, le Fuco capillare d’Imperato, 
du Levant, ne serait-il pas aujourd’hui un Roccella fuciformis? 
U° Le procédé que les teinturiers italiens employaient au xvi* siècle, pour 
développer la matière colorante des Roccella de la Méditerranée, a été décrit 
par Imperato et par le Florentin Micheii (Nov. plant, gen. p. 77). C’était h peu 
près celui que nos fabricants d’orseille employaient encore vers 1810, et 
qui consistait principalement à faire subir une fermentation prolongée à la 
plante entière, en l’arrosant d’urine, et à brasser le tout à plusieurs reprises, 
après addition de chaux éteinte, tamisée. 
Il résulte des témoignages indiscutables que nous venons de présenter, que 
les Roccella de la Méditerranée, pendant plusieurs siècles après la découverte 
(4) Dell’historia naturali libri XXVIIl,d i Ferrante Imperato (Napoli, 1599), p. 742. 
(2) Itinér. voy. Lev. p. 233. 
