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SÉANCE DU 13 MARS 187/l. 
du débat, et devoir, comme telle, être examinée en passant. Notre mode d’exa¬ 
men sera de rapprocher certains faits de l’histoire chimique des Lichens 
à orseille, des données physiologiques relatives à la vie des Algues et des 
Lichens, qui ont été récemment introduites dans la science par un de nos 
phycologues les plus distingués, M. Éd. Bornet (1). 
On sait aujourd’hui que la matière colorable des Roccella se trouve déposée 
à la surface des thalles de ces Lichens, sous la forme d’une poudre grise, 
facile à détacher. Un procédé d’extraction de cette substance, dit procédé 
Frézon, du nom de son auteur, est fondé, en effet, sur ce fait d’observation. 
Dès lors, considérée sur place, cette matière colorable peut être définie comme 
une sorte d’efflorescence, un produit de sécrétion, puis d’excrétion de la couche 
corticale des Roccella (2). 
Or il a été démontré par M. Bornet : 1° que, suivant la conception théo¬ 
rique de MM. de Bary et Schwendener, les Lichens sont des êtres complexes, 
formés d’une Algue et d’une sorte particulière de Champignon vivant aux 
dépens de celle Algue; 2° que dans tout Lichen la vigueur du développement 
de l’élément parasite ( hypha ) est en rapport avec la masse de l’espèce d’Algue 
dont il s’associe les éléments (gonidies) en les enveloppant de son tissu. 
Aussi bien, il aurait été reconnu par cet habile observateur : 1° que les organes 
(1) Ann. sciences nat. 5° série, 1873, t. XVII, pp. 45-110. 
(2) Un chimiste anglais, M. Stenhouse, a depuis longtemps attaché son nom (aussi 
connu dans l’histoire chimique des orseilles que ceux de Robiquet, Dumas, Heeren, 
Schunck, Rochleder, Hesse, de Luynes et Menschutkine) à un procédé d’essai des 
orseilles fondé sur la réaction si remarquable de l’hypochlorite de chaux avec les prin¬ 
cipaux composés colorables de ces Lichens, l’érythrine et la lécanorine. D’éminents liché- 
nologues, MM.Nylander et Leighton, ont cru pouvoir mettre à profit cette réaction chi¬ 
mique, comme aussi la réaction que donne la potasse dans certains cas, pour l’étude 
botanique des Lichens, la reconnaissance des genres, espèces et variétés. Ils se sont 
exprimés sur le mérite et les avantages de ce nouveau procédé d’étude des Lichens en 
esprits enthousiastes et convaincus. Mais, ne prenant avis que de leur imagination séduite, 
ces savants si distingués sont allés jusqu’à signaler la réaction superficielle de l’bypochlo- 
rite de chaux avec le thalle des Lichens, tels que les Roccella par exemple, comme très- 
propre à donner le titre relatif du pouvoir colorant des espèces commerciales du genre 
Roccella. Dans ce cas MM. Nylander et Leighton avaient et ont encore contre eux l’expé¬ 
rience industrielle des faits, comme le leur a fait observer un savant anglais, M. Lauder 
Lindsay, en même temps qu’il réduisait à peu près à néant leur méthode chimique de 
botanical diagnosis , dans un remarquable article qui a été publié dans le Journal de la 
Société Linnéenne de Londres (vol. XI, Bolany , n° 49, pp. 36-63) et dont M. le docteur 
Eug. Fournier a donné une analyse dans notre Bulletin (t. XVII, Revue, p. 119). — A 
l’appui des conclusions posées par M. Lauder Lindsay contre MM. Nylander et Leighton 
dans l’article en question, nous rapporterons ici ce que M. Elias Fries a écrit, dans son 
Lichenographia Europœ reformata ( Hist. Qualit. Lich. p. cxiv) publié à Lund en 1831, 
à propos des propriétés colorantes des Lichens : « Materia tinctoria omnes in potestate 
» pollent, at non pari gradu ; déficit fere in tenuioribus, etc.,atquod maxime insigne, 
» coloris quantitas, immo indoles, maxime mutatur (*), in diversis evolutionis statibus ; 
» ditissimæ sunt formæ isidioideæ, etc. » 
(*) « Hinc fere nullus harum rationum in speciebus limitandis usus. Analogæ aberrationes 
DIVERSARUM SPECIERUM VI TINGENDI INTER SE SÆPIUS MAGIS CONVENIUNT QUAM CUM SPECIEBUS E QUIBUS 
ORTÆ, » 
