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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
En effet, on sait que si les touffes du Rhytiphlœa tindoria passent au rouge 
pourpre dès qu’elles sont tirées de l’eau ; bientôt après elles noircissent en se 
desséchant (I). Sans doute on peut en obtenir un extrait d’un beau rouge 
cramoisi, en traitant les frondes, fraîchement cueillies, avec de l’eau distillée à 
la température ordinaire. Mais cette teinture n’est d’un beau rouge que par 
transmission. A la lumière réfléchie, elle est d’un jaune plus ou moins rou¬ 
geâtre; de plus, elle se décolore par son exposition à l’action simultanée de la 
lumière et de l’air. A la température de A0 ü -60° centigr. ou par addition de 
potasse caustique, cette décoloration est immédiate. 
Ces données physiques et chimiques sur la matière colorante rouge du pig¬ 
ment des Floridées ont été introduites dans la science vers 1866, par M. Ro- 
sanolî, de Saint-Pétersbourg (2). Depuis, la physiologie des Floridées a été 
également l’objet en Allemagne, principalement de la part de MM. Naegeli, 
Kuetzing et F. Cohn, de savantes recherches. D’après ce dernier phvcologue, 
la matière colorante rouge brun des Floridées, ou la rhodophylle , est un corps 
complexe, composé de chlorophylle et d’une matière rouge {phycoérythrine) 
soluble dans l’eau. Indécomposable dans les cellules vivantes des Floridées, la 
rhodophylle se sépare aussitôt après leur mort en ses deux parties compo¬ 
santes, sous l’influence de l’eau d’endosmose : la chlorophylle reste dans les 
cellules, tandis que la phycoérythrine se dissout dans le liquide cellulaire 
ambiant (3). 
Cette phycoérythrine de M. Cohn, dont la teinture se développe si facilement, 
mais que nous savons, avec M. Rosanoff, être si facilement altérable, repré¬ 
senterait la pourpre de Tyr ou tout au moins une variété de cette couleur ! 
Le fait est peu probable. Ce n’est pas sous de semblables dehors, avec cette 
manière d’être, que se présentent les couleurs d’origine organique qui sont les 
plus belles et les plus solides. Tout au contraire, celles-ci, prises à leur source, 
sont des composés incolores ou peu colorés, des composés qui ne livrent pas 
sans résistance au chimiste leurs principes colorables. Et ceux-ci à leur tour 
ne passent d’ordinaire à l’état de matière colorante qu’après avoir subi l’in¬ 
fluence de réactions chimiques dont l’oxygène et l’ammoniaque, tantôt isolé¬ 
ment, tantôt en combinant .leurs effets, sont les principaux agents. N’est-ce 
pas là toute l’histoire des pigments de la Garance, des Indigofera, de l’arbu- 
tine, des composés phlorogluciques, tels que la phlorizine et le quercitrin, et 
enfin des composés orciniques des Lichens tinctoriaux? 
(1) « Cæspites ex loco natali arreplæ citissime in purpureum abeuntes (*) exsiccatione 
denique nigrescentes. » (Schærer, Algæ médit, observât, p. 145). 
(2) Comptes rendus (loc. cil.). 
(3) On doit à M. le docteur Eug. Fournier de trouver dans la Revue bibliographique 
du Bulletin de la Soc. bol. de France, pour 1867, un extrait (traduction française) 
du mémoire de M. Cohn, relatif à la physiologie des Floridées. 
(*) « Ce changement de couleur dépend de ce que la matière colorante, qui était auparavant concen¬ 
trée dans les formations protoplasmatiques, se répartit dans le suc cellulaire. » (Rosanoff, Comptes 
rendus, 1866, t. LXU.) 
