\hh SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
placés par les sœurs de Charité et les frères de la Doctrine chrétienne; encore 
aujourd’hui, les sœurs continuent, dans les maisons de détention réservées aux 
femmes, l’œuvre moralisatrice dont l’initiative est due à M. A. Passy (1). 
Les services qu’il a rendus à des titres si divers ont été consacrés par de 
hautes distinctions honorifiques : il était commandeur de la Légion d’honneur, 
chevalier de l’ordre de Léopold de Belgique, grand-croix de l’ordre d’Isabelle 
la Catholique, commandeur de l’ordre de Charles III d’Espagne. Enfin en 
1864, l’Académie de Rouen lui avait décerné une médaille d’honneur en 
témoignage des services qu’il avait rendus à la province. 
La dignité de la personne, la gravité naturelle s’alliaient chez lui à la bien¬ 
veillance et à la simplicité. Son abord était facile, ses manières affables, son 
sourire plein de finesse et de bonhomie. Ceux qui l’abordaient se sentaient 
à l’aise, tout en éprouvant un profond respect pour son caractère. 
Il était plein de bonté et toujours prêt à rendre service ; ses avis inspiraient 
une entière confiance : on les savait dictés par le jugement le plus sûr et un 
esprit aussi droit qu’éclairé et ferme. On peut lui appliquer ce qu’il a dit lui- 
même d’un de ses confrères de la Société d’agriculture, le comte de Rambu- 
leau (2) : « On le croyait quand il affirmait. » 
Il sut observer exactement, dire simplement, mais avec autorité ; il était 
écoulé avec respect et savait écouter lui-même. Aussi exerça-t-il une grande 
influence dans les assemblées et les commissions dont il fit partie. Etranger 
aux sentiments d’ambition, il n’eut jamais en vue que le bien public. La poli¬ 
tique n’eut pas pour lui d’amertume : s’il eut des adversaires, il n’eut pas 
d’ennemis. D’un caractère équitable et modéré, il savait, tout en se refusant 
aux concessions que réprouvait sa conscience, reconnaître dans toutes les 
opinions ce qu’elles avaient d’honnête et de sincère, alors même qu’elles s’éloi¬ 
gnaient des siennes. 
Son âme n’a été troublée par aucune passion violente ; simple et modeste 
dans ses goûts, il a trouvé dans un travail libre et assidu le bonheur de sa 
longue carrière. Il aimait la belle province qui fut à la fois son pays d’origine 
et d’adoption ; comme il l’a dit de son ami Auguste Le Prévost : « Tous les 
» trésors de ses découvertes, il les rapportait à sa chère Normandie. » 
Homme de goût, libéral, généreux, ami de la vérité, il était un véritable 
observateur et un vrai curieux de la nature. 
Tel apparaît M. A. Passy à tous ceux qui, comme moi, ont eu cette 
bonne fortune d’entretenir avec lui des relations assidues.— Durantde longues 
années, dans les Conseils de la Société botanique et delà Société d’acclima¬ 
tation, et récemment encore à l’Académie, j’ai été à même d’apprécier les qua- 
(1) Après la révolution de 1848, le service des frères a été supprimé dans les maisons 
de détention. 
(2) Éloge historique de M. de Rambuteau , parM. À. Passy, publié dans les Mémoires 
de la Société centrale d’agriculture, 1870. 
