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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
CORRESPONDANCE INÉDITE ÉCHANGÉE ENTRE ALEXANDRE DE HUMBOLDT ET AUGUSTE 
BROUSSONET, AU SUJET DE L’HISTOIRE NATURELLE DES ILES CANARIES (fin) (1). 
Communication de AB. Casimir It-OEMEOlIÈIftE. 
Voici la réponse de Broussonet : 
Aug. Broussonet à M. le baron Alexandre de Humboldt. 
Montpellier, 10 avril 1806. 
« J’ai reçu la lettre que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire, et je suis 
on ne peut plus flatté que vous ayez bien voulu vous adresser à moi pour avoir 
quelques renseignements sur un pays que j’ai habité bien longtemps et où je 
n’ai jamais pu faire ce que j’aurais voulu (2). Sur plus de quatre années que 
j’ai été à Ténérifle, il m’a été impossible d’aller passer un ou deux jours dans 
aucune des autres Canaries et de parcourir plus de la moitié de l’île où 
j’étais (3). Les travaux du commissariat, et plus encore la mauvaise volonté du 
commandant général, m’ont toujours cloué dans la brûlante ville de Santa- 
Cruz. Votre lettre est venue augmenter tous mes regrets d’avoir été pendant 
si longtemps forcé de m’occuper d’objets extrêmement désagréables, au lieu 
de suivre mon goût pour l’histoire naturelle. Quoi qu’il en soit, je vais tâcher 
de répondre à vos questions, me réservant de le faire plus au long en revoyant 
mes notes. 
» 1° J’ai vu les pierres calcaires de la Rambla ; la carrière, ou pour mieux 
dire le lit qui les fournit, n’est pas considérable ; il est au bord de la mer, forme 
une couche assez mince et est situé au-dessous de plusieurs couches de 
laves. On a retiré aussi quelques pierres calcaires de la même sorte dans un 
lieu situé au-dessous du Realejo, entre la Rambla et le port de la Orotava. 
Celte veine m’a paru épuisée. Je n’ai pas été assez heureux pour découvrir 
des empreintes de coquilles sur aucune de ces pierres. Du reste la chaux qu’on 
emploie à Ténérifle vient surtout de Lancerote et de Fuerteventura. Ces deux 
(1) Voyez plus haut, séance du 24 avril, p. 146. 
(2) « Je me propose, écrivait Broussonet à L’Héritier, du Realejo, le 3 vendémiaire 
» an III, de parcourir non seulement cette île, mais encore toutes les autres, et de travailler 
» sérieusement au Flora canariensis. Le citoyen Gros se charge de dessiner toutes les 
» plantes rares ou nouvelles, en grand et avec tons les détails nécessaires. Nous nous 
» proposons d’aller incessamment visiter la Raima, la Gomère et l’île de Fer. » 
(3) G. Montagne ( Jntroduction à la Flore des Canaries : Plantes cellulaires) commet 
une erreur touchant les récoltes de Broussonet qu’il examina en 1826, à Montpellier, 
chez Bouchet-Doumeng. Après avoir parlé de l’Essai sur les iles Fortunées , dans lequel 
Bory de Saint-Vincent donne (année 1803) un Catalogue des plantes recueillies par lui. 
Montagne dit : « Quelques années plus tard, Broussonet, qui flt un assez long séjour 
» dans ces îles, y rassembla des matériaux pour une flore qui n’a jamais vu le jour. » 
Les récoltes de Broussonet aux Canaries (communiquées à tous les botanistes de l’Eu¬ 
rope) remontent au séjour que ce dernier fit à Santa-Cruz, de 1799 à 1803, tandis que 
Bory de Saint-Vincent n’atteignit ces îles qu’à la fin de l’année 1802, au retour de 
l’expédition pour laquelle Lacépède l’avait désigné. 
