OBSÈQUES DE M. FÉE. 171 
n’est-il mort alors î Le soleil de sa vie se couchait dans un crépuscule serein, 
comme au soir d’un beau jour ! 
Mais tout h coup, comme la foudre, éclata la catastrophe nationale ! Et 
Strasbourg et l’Alsace, victimes expiatoires, s’écroulèrent dans l’abîme ! Et par 
quelles douleurs il fallut encore passer ! La ville devenue une mer de feu, 
sillonnée de jour et de nuit par une grêle de projectiles meurtriers ; toute la 
population réfugiée dans les caves, qui ne protégeaient plus personne ! Et Fée 
avait quatre-vingts ans ! 
Arraché à cette angoisse par les délégués de la Suisse, il arriva à Genève, 
où l’attendaient les seules consolations auxquelles il pût être sensible désormais, 
car il les devait à sa notoriété scientifique. Les savants de cette ville si intelli¬ 
gente se groupèrent autour de lui, firent cortège à son malheur et lui offrirent 
leurs chaires pour l’entendre. 
En même temps, de plus haut et de plus loin, lui arriva un autre grand 
souvenir : le ministre d’un savant monarque d’outre-mer lui fil offrir, de la 
part de son souverain, tous les secours matériels dont le savant malheureux 
pouvait avoir besoin. 
Il fut profondément touché de ces offres, mais les déclina noblement. 
Quelques mois plus tard, Fée, revenu momentanément à Strasbourg et 
assis pour la dernière fois auprès de son foyer ruiné et envahi par l’étranger, 
reçut la visite de l’empereur Dom Pedro lui-même, de passage par notre 
malheureuse ville. Le prince se souvenait des magnifiques monographies con¬ 
sacrées par Fée aux Fougères du Brésil ! 
Double honneur à la fois pour le monarque et pour le savant ! 
Depuis lors il renonça à l’enseignement, se retira à Paris au milieu de sa 
famille, près d’un gendre et d’un fils tous deux hommes éminents dans 
la médecine militaire. Il reprit après tant d’années son siège h l’Académie 
de médecine, où il retrouva des amitiés qui n’avaient pas vieilli. 
Mais lui !.Si sa constitution garda encore quelque temps les appa¬ 
rences de sa vigueur primitive, ses traits restaient voilés d’une immuable tris-’ 
tesse, reflet d’une douleur patriotique qui ne s’est jamais consolée. Bientôt la 
diminution de ses forces annonça les ravages intérieurs d’une maladie orga¬ 
nique, et l’illusion ne fut plus possible. La dépression physique fit des progrès 
continus, mais sa belle intelligence resta intacte jusqu’à la fin. lise vit mourir 
sans se plaindre et sans s’effrayer, et il s’éteignit graduellement. 
Vous voilà enfin, cher collègue, arrivé au terme de votre lâche terrestre, 
après un chemin long, laborieux et semé d’épreuves auxquelles vous avez été 
supérieur! Mais votre journée a été bien remplie, et elle sera rémunérée. 
Cruelle ironie des événements! Qui nous eût dit, cher maître, il y a quel* 
ques années, qu’après un lamentable naufrage vos cendres viendraient échouer 
sur les bords de la Seine, et que ce serait moi, naufragé comme vous, qui vien¬ 
drais les saluer une dernière fois ? 
