SÉANCE DU 12 JUIN 1S7Z|. 
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Pendant la première moitié de notre siècle, les botanistes français, à l’excep- 
tion de Pouzolzs, paraissent avoir un peu négligé les environs de cette 
ville ; et, en vérité, il ne faut pas trop leur en vouloir. Les moyens de trans¬ 
port étaient rares, incommodes, coûteux ; le séjour était peu agréable dans 
une auberge malpropre ; et un pèlerinage à la ville de Louis IX pouvait 
passer pour un acte de courage. Aujourd’hui il n’en est plus de même. Pour 
se rendre à Aigues-Mortes, on n’a que la peine de s’asseoir dans un wagon 
et de descendre aux portes de la ville ; pour y séjourner, on trouve d’excellents 
hôtels, soit dans la ville même, soit au Grau du Roi , où se rendent les bai¬ 
gneurs ; pour parcourir le territoire, on a des voitures ou des barques qui 
vous conduisent en tous sens dans la plaine ou sur les canaux. On ne peut 
donc assez engager les botanistes à visiter cette contrée si originale, si riche 
en plantes variées et dont plusieurs lui sont propres. 
Dans notre excursion du 31 mai dernier, nous commençâmes par explorer 
le plus ancien des cordons littoraux. Je puis bien vous dire qu’il consiste en 
dunes de sable fin ; que de la route de Nîmes au Petit-Rhône, il mesure envi¬ 
ron 10 kilomètres en longueur sur 2 ou 3 en largeur ; que, à part les cultures 
importantes du Mas de l’Abbé, du grand Saint-Jean, du petit Saint-Jean et de 
Montcalm, où des vignes superbes croissent dans le sable, qui les préserve, 
dit-on, du Phylloxéra , il est couvert de Peupliers blancs et de Pins-pignon 
(d’où son nom de Pinède); mais je suis tout à fait impuissant à vous donner 
une idée de la beauté et de la variété des sites qu’il présente à chaque pas. Il 
faut le visiter et l’admirer : il faudrait le peindre, comme on fait des paysages 
d’Italie; mais le décrire, jamais. 
Cet ancien cordon littoral, aujourd’hui à 15 kilomètres de la mer, est 
tout rempli des mêmes coquilles marines que le rivage actuel et nourrit 
presque toutes les mêmes plantes et à un état luxuriant. Il est impossible, 
même à ceux qui ne sont pas fanatiques de Graminées, de ne point admirer 
l’effet que produisent sur les monticules de sable les touffes de Psamma 
arenaria, d'imperata cylindrica , d 'Erianthus Ravennœ et de gigantesques 
Laguras ovaius ; les pentes sont empourprées par le Malcolmia littorea ; 
les endroits les plus bas sont couverts, littéralement couverts, d'iris spuria , 
formant des massifs ou plutôt des prairies d’une couleur ravissante. Je ne vous 
ferai point le détail des autres plantes; ce sont presque toutes celles que notre 
confrère, M. H. Loret, a mentionnées comme constituant la végétation litto¬ 
rale de l’Hérault (1); cependant on n’y voit point les Medicayo marina , 
Echinophora spinosa , Erynyium maritimum , Convolvulus Soldanella , 
Crucianella maritima, Triticum junceum , qui ont, paraît-il, besoin de 
recevoir plus directement les influences de la mer. 
Après avoir dépassé la ferme de Montcalm, jusqu’au Petit-Rhône, à Sylve- 
(1) Régions botaniques de l’Hérault, g. 512; dans la Revue des sc. nat. livraison 
du 15 mars 1873. — Voyez aussi Bulletin Soc. bot. de France , t. IV, pp. 639 et suiv. 
