SÉANCE DU 12 JUIN 187/j. 185 
lium , Carex nitida , Corynephorus articulatus, Scleropoa Hemipoa , Vulpia 
Michelii et bien d’autres. 
Pendant ces deux jours nous avions remarqué, dans tous les endroits her¬ 
beux des dunes, de nombreux pieds d’ Asparagus en pleine floraison, et nous 
avions été frappés de voir sur les uns des fleurs plus colorées et du double 
plus longues que sur les autres. Une première comparaison me permit de 
constater que sur les périgones les plus grands et d’un jaune bistré les divi¬ 
sions étaient soudées sur la moitié de leur longueur, tandis que sur les plus 
petits, d’un jaune pâle, elles étaient entièrement libres ; je crus alors à deux 
espèces. Mais sur les deux formes, les feuilles-écailles de la base des grands 
rameaux se prolongeaient vers le bas en cet éperon dur et piquant qui carac¬ 
térise Y Asp. amarus DC. ; mais les ramuscules foliiformes (cladodes) étaient 
identiques, et les tiges semblablement striées ; mais les coupes de racines, de 
rhizomes, de tiges et de cladodes donnaient les mêmes détails histotaxiques. 
J’étais donc dans un grand embarras, lorsque je m’avisai de finir par où j’au¬ 
rais dû commencer. J’ouvris les fleurs pour comparer les organes de reproduc¬ 
tion. Les plus grandes, à segments soudés et campanulés, avaient de belles 
étamines, à grandes anthères gonflées d’un pollen rouge, mais un ovaire petit, 
mal formé, sans styles et sans stigmates; les plus petites, à divisions libres, 
avaient des étamines réduites, à anthères pâles, flasques et sans pollen, mais 
un ovaire bien constitué, avec ovules bien formés et styles surmontés de stig¬ 
mates recourbés. Je reconnus donc que ces deux formes si différentes étaient ; 
l’une la forme mâle, et l’autre la forme femelle d’une plante à laquelle nos 
flores attribuent des « fleurs dioïques par avortement ». Or, comme ces 
mêmes flores ne mentionnent ni sur le genre, ni sur l’As/), amarus les diffé¬ 
rences de grandeur et de forme que présentent les périgones, je me crus 
l’auteur d’une découverte digne d’être notifiée aux botanistes. Déjà même je 
cherchais de belles expressions pour faire admirer une disposition qui, en ren¬ 
fermant le pollen dans une fleur tubuleuse, le préservait d’une inutile dis¬ 
persion, et en plaçant l’ovaire dans un périgone à divisions libres, l’affranchis¬ 
sait de tout obstacle et même de toute résistance à son développement ultérieur. 
Mais, hélas! une seconde déception était réservée à ma vanité ! En ouvrant le 
Dictionnaire des Jardiniers de Miller, je trouvai, aux caractères génériques, 
ce qui suit : « Les fleurs mâles sont tubuleuses, composées de six pétales 
» étroits qui ne s’étendent et ne s’ouvrent point, et de six étamines, mais sans 
» style ni stigmate ; celles-ci sont stériles. Les fleurs hermaphrodites ont six 
» pétales qui s’étendent et s’ouvrent, six étamines qui entourent le germe, et 
o un court style surmonté d’un stigmate obtus qui déborde. » ( Op. c. tome I, 
p. 363.) Miller ne parle point delMs/?. amarus ; mais Kunth dit tout parti¬ 
culièrement de cette espèce : « Flores masculi.... Pistillum rudimentarium 
» subturbinatum. Flores feminei dimidio breviores. Stamina effeta. Antheræ 
» sagittatæ effetæ. Columna stylina erecta, etc. » ( Enum . plant. V, p. 63.) 
