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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
en homme, même delà race la plus dégradée, que de concevoir le retour d’un 
adulte à l’état d’enfance ou le changement d’attitude d’une statue de bronze 
dont le métal est refroidi. 
L’histoire mosaïque de la création est trop instructive pour que nous ne 
nous y arrêtions pas quelques instants de plus ; je tiens d’ailleurs à faire voir 
que même la création de l’Homme nous est présentée par Moïse comme un 
phénomène d’évolution on ne peut plus remarquable. A part ceux des croyants 
qui prennent le récit biblique au pied de la lettre, et qui ne cherchent pas à 
découvrir le sens caché sous les symboles, on considère généralement la créa¬ 
tion d’Adam et d’Ève comme un mythe. Je ne puis accepter cette conclusion. 
Une tradition ne vient pas ex nihilo ; elle se fonde sur des faits réels, et quand 
elle nous est transmise par un homme aussi profondément versé dans les con¬ 
naissances de son temps et doué d’un esprit aussi pénétrant que l’était Moïse, 
elle demande à être sérieusement examinée. Or que nous apprend cette tra¬ 
dition ? Elle nous montre dans l’Humanité commençante deux phases bien 
distinctes. Adam, au sortir du blastème universel et du proto-organisme où la 
forme humaine a commencé à se dessiner, n’a point de sexe; il n’est ni mâle 
ni femelle, ou plutôt il est mâle et femelle tout à la fois, en ce sens que les 
sexes ne sont pas encore différenciés en lui ; ce n’est qu’une larve humaine, 
qui n’arrivera à son état parfait que par un nouveau travail évolutif. Sa 
création nous offre donc encore un exemple du procès rhythmé. Suivant le 
récit de Moïse, Dieu fait défiler devant lui toute la série des animaux, afin 
qu’il y cherche l’être complémentaire de sa nature ; mais, dans cette longue 
revue, Adam ne trouve rien dont l’organisation corresponde à la sienne et à 
quoi il puisse donner son propre nom (1). Dieu alors le plonge dans un profond 
sommeil, pendant lequel il tire de sa substance (2) la femme qu’il lui destine 
pour partager ses travaux, et lorsqu’il la lui présente, Adam n’hésite pas à la 
reconnaître comme étant sortie de lui : ce sont bien, cette fois, les os de ses 
os et la chair de sa chair. 
Je n’ai pas besoin de faire remarquer que la naïveté des images employées 
ici, images qui ne sont cependant pas sans grandeur, est proportionnée aux 
intelligences auxquelles Moïse s’adressait. C’est à nous de chercher sous ces 
figures anthropomorphiques le véritable sens du phénomène. Or rien ne se 
présente ici plus clairement à l’esprit qu’un développement évolutif commencé 
au blastème primordial, et qui s’achève à travers une série deproto- et de 
méso-organismes de plus en plus rapprochés de la forme parfaite et définitive. 
Dans sa première phase, l’Humanité couve au fond d’un organisme tempo- 
(!) '« Adæ vero non inveniebatur adjulor similis ejus.n (Gen. h, v. 20.) 
(2) « Immisit ergo Dominus Üeus soporem in Adam , cumque obdormuisset tulit unam e 
costis ejus et replevit carnem pro ea. Et a j dijicavit Domiffus Deus coslam quam tulerat 
de Adam in mulierem , et adduxit eam ad Adam. Dixitque Adam : Hoc nunc os ex 
ossibus meis et caro de carne mea. Hœc vocabilur virago, quoniam de\ivo sumptaest. » 
(Gen. il, v. 21, 22, 23.) 
