SÉANCE DU 13 NOVEMBRE 187/j. 
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rairc, déjà nettement distinct de tous les autres et qui ne peut contracter 
d’alliance avec aucun d’eux, et c’est de cette Humanité larvée que la force 
évolutive va faire sortir, par une nouvelle différenciation, le complément de 
l’espèce. Mais, pour que ce grand phénomène s’accomplisse, il faut qu’Adam 
traverse une phase d’immobilité et d’inconscience très-analogue à l’état de 
nymphe des animaux à métamorphoses, et pendant laquelle, par un procédé 
de gemmation comparable à celui des Méduses et des Ascidies, le travail de 
différenciation s’achève et les formes sexuées se produisent. Dès ce moment 
l’Humanité est constituée physiologiquement, mais son pouvoir évolutif n’est 
pas épuisé, et il se manifeste par la production rapide des diverses grandes 
races qui se partageront la terre. 
Il est indifférent à la thèse que je soutiens ici qu’on voie dans Adam un indi¬ 
vidu unique ou la personnification de tout un groupe humain ; il l’est de 
même qu’on rattache à un seul couple primitif ou à un nombre quelconque 
de couples, issus d’un même proto-organisme, toute la population humaine du 
globe. Les deux hypothèses peuvent également se soutenir. Si les croyants 
timorés de la Bible, ceux qui s’attachent strictement à la lettre, m’objectaient 
que Moïse n’a parlé que d’un seul premier couple, je leur répondrais que la 
suite de son récit fait supposer d’autres branches humaines parties de la même 
souche originelle et se développant parallèlement. On ne comprendrait pas 
sans cela que les deux premiers enfants d’Adam, l’un cultivateur, l’autre 
pasteur, exerçassent des industries qui ne pouvaient naître et se développer 
que par le travail collectif et social. Il fallait qu’il y eût, dès cette époque, des 
animaux réduits en domesticité et des plantes économiques ; il fallait de même 
qu’on sût travailler les métaux, forger le fer, façonner le bois en instruments 
de labour. Cette déduction acquiert plus de force si l’on considère que Caïn, 
accablé du souvenir de son crime, exprime la crainte d’être mis à mort par 
ceux qui le rencontreront, et que l’Éternel, pour protéger sa vie, lui im¬ 
prime une marque qui le fera respecter des habitants de la terre. Peu après, 
Caïn fonde la ville d’Hénochia, et c’est encore une raison de croire que les 
hommes étaient déjà nombreux, car on ne peut concevoir qu’une ville se fonde 
sans habitants. Remarquons d’ailleurs que ces événements précèdent la nais¬ 
sance de Seth, troisième fils d’Adam, et qu’il n’est pas dit qu’Abel ait laissé 
une postérité. 
Quelque autorité qu’on accorde à Moïse, qu’on le regarde comme un pro¬ 
phète inspiré ou seulement comme un homme d’un rare génie, qu’on lui 
attribue personnellement l’invention de la genèse biblique, ou qu’on ne voie 
dans son récit que l’écho de légendes égyptiennes ou chaldéennes, on est 
obligé de reconnaître que sa cosmogonie, de quelque part qu’elle vienne, est 
une théorie évolutionniste, et, malgré de vastes lacunes, malgré des obscuri¬ 
tés inhérentes à l’expression de la pensée dans ces anciens temps, une théorie 
mieux combinée et plus conforme aux lois de la nature que celle des évolu- 
