27/| SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
les îlos Chausey (1), situées à trois lieues marines de notre port normand de 
Granville, dans la direction de Jersey. Ce petit archipel, reste de la digue natu¬ 
relle qui dans les temps anciens limitait au nord la baie du mont Saint-Michel, 
formée par un affaissement progressif du sol, n’a été définitivement séparé de 
la côte du Cotentin qu’en l’an 709, à la suite d’une sorte de cataclysme, par 
une marée extraordinaire, dont l’énergie s’était accrue par la violence des 
vents du nord. Aujourd’hui, quand la mer est calme et limpide, on aperçoit 
encore entre Granville et Chausey les débris de la forêt ( Scisciacum nemus 
des auteurs latins) qui avait occupé jadis le sol de la baie (2). La végétation des 
îles Chausey devait nécessairement participer aux conditions climatologiques 
des côtes voisines du Cotentin, de la Bretagne, et aussi à celles de l’île de 
Wight et de l’Irlande, sous l’influence bienfaisante du gulf-stream. On a sou¬ 
vent signalé la naturalisation en grand du Figuier aux environs de Saint-Malo 
par exemple, et à Roscofï, où, après tant d’autres voyageurs, j’ai été à portée 
d’admirer le gigantesque individu de ce genre, dont le branchage soutenu 
par des fûts de maçonnerie couvre près de 10 ares de terrain, curiosité jus¬ 
qu’à un certain point comparable au fameux Châtaignier de l'Etna. Je n'ai 
donc pas été surpris de la mention faite dans l’article en question de Figuiers 
en abondance. Mais j’ai eu plus de peine à me rendre compte de la présence 
même dans un jardin (celui du propriétaire de la grande île) de l’Olivier et du 
Chêne-Liège, hauts comme dans le midi , assure l’auteur de l’article. 
En ce qui concerne les espèces de Chênes ayant leur point de départ dans le 
(1) M. de Quatrefages a publié il y a plus de vingt ans d’intéressants articles sur les 
îles Chausey (où il avait séjourné quelques mois en 1841), qui ont paru d’abord dans la 
Revue des deux mondes, puis dans le premier volume de ses Souvenirs d'un naturaliste ; 
Paris, 1854, chez V. Masson. — [Note du Secrétaire général.) 
(2) Le Scisciacum nemus était un marécage couvert de bois, la foret de Sciscy , où 
se trouvait un monastère de même nom, d’où Chesey , puis Chausey. Ce radical sci, 
scé, sé , cé (sans doute parent du mot allemand See ), se rencontre dans une foule de 
noms de rivières et de lieux marécageux ; et si l’on jette les yeux sur une carte du dé¬ 
partement de la Manche, on y verra, débouchant précisément en face des îles Chausey, 
la Sée, la Sélune, la Sienne, et plus loin la Scie, les Ponts de Cé, Cérences, etc. (serait-ce 
le même radical qui entre dans le nom de la Seine?). L’anglo-saxon sich est traduit dans 
le latin des chartes anglo-normandes, par sicha et par son diminutif sikettus. Nous avons 
ici plusieurs ruisseaux du Siquet ; et sur l’original d’une charte du xn° siècle j’ai trouvé 
parfaitement déterminée, sous le nom de fons de siqueto, la fontaine du Siquet, située 
à peu de distance de ma maison de campagne. Un ignorant copiste avait lu fons desi- 
gnata. — Outre la célèbre forêt de Sciscy, située à l’ouest, il existait sur notre côte nord 
une autre forêt, la forêt de Bannes , laissée dans l’oubli par les chroniqueurs, mais dont 
le souvenir est vivace dans nos traditions et subsiste dans le nom des rochers ou récifs 
appelés les ras de Bannes. On en rencontre les débris sous les sables du rivage, tels 
que troncs d’arbres, surtout de Châtaigniers (qui ont fourni des poutres aux maisons du 
littoral), de Bouleaux (avec leur écorce couverte de Lichens), des noisettes, etc. Dans 
une petite note d’un des premiers volumes de nos Mémoires de la Société des sciences 
naturelles de Cherbourg, j’ai indiqué un certain nombre de plantes des bois que celte 
antique forêt nous a léguées et qui résistent encore, sur la pente des falaises mari¬ 
times de Gréville, dans des endroits arides et dénudés depuis plus de dix siècles.— ( Note 
extraite d'une lettre de M. Le Jolis à M. de Sçhœnefeld.) 
