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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Né à Brillon (Meuse), le 28 juin 1797, François-Simon Cordiur fit à 
Troyes de fortes études littéraires, destinées à lui ouvrir l’entrée d’une 
carrière libérale. Il eut l’occasion de suivre des leçons de chirurgie et de méde¬ 
cine ; la clarté des démonstrations du docteur Rignier, chirurgien en chef du 
dépôt de mendicité de la Haute-Marne, séduisit le jeune étudiant, et lui inspira 
la volonté d’étudier la médecine. 
La fortune, jusque-là fidèle pendant plus de vingt années de luttes, com¬ 
mençait à trahir nos armées. Bientôt, dans les plaines de la Champagne, le 
jeune Cordier eut sous les yeux le spectacle lugubre des champs de ba¬ 
taille. Il put voir ces longs convois de blessés, errant dans les campagnes 
dévastées. Ce fut là une belle occasion pour lui de prodiguer ses soins à de 
malheureux soldats au-devant desquels le portaient ses sentiments de doulou¬ 
reuse sympathie. Il la saisit avec empressement. Un certificat de son chef, le 
docteur Rignier, atteste le zèle et l’humanité déployés par le jeune étudiant. 
L’année 1814 trouve M, Cordier âgé de dix-sept ans à peine et déjà aide 
de chirurgie aux Incurables-hommes à Paris. Son infatigable dévouement fut 
récompensé par la croix du Lis, et, à la suite d’un brillant examen, il reçut 
une commission d’aide-major. Mais la vie militaire ne lui plaisait guère ; il 
suivit cependant les cours du Val-de-Grûce avec assiduité. 
La vie intellectuelle de la nation reprenait et recommençait à fleurir. Au 
sortir des circonstances politiques et sociales les plus dures, les plus désas¬ 
treuses, les plus terribles, amenées par les guerres, les malheurs de celte 
triste époque poussèrent toutes les âmes élevées vers la philosophie ou la 
poésie : on cherchait à triompher de la réalité par l’oubli. Les sciences natu¬ 
relles faisaient sortir de cette réalité qu’on oubliait si volontiers, et pouvaient 
offrir des horizons grands et élevés. Toutes les autres sciences exigeaient encore 
un travail long et patient avant de s’élever jusqu’aux problèmes de la vie 
humaine, avant de fournir à l’homme de puissants moyens de domination sur 
la nature, — résultat obtenu depuis. — M. Cordier le comprit et se plaça à 
ce point de vue. Il donna sa démission d’aide-major, compléta ses connais¬ 
sances dans les langues anciennes par deux années d’humanités, et obtint le 
grade de bachelier ès lettres le 12 février 1818. L’année suivante, le 9 mars 
1819, il fut reçu docteur en médecine. 
Pendant cinq années, M. Cordier avait mené de front les lettres et la mé¬ 
decine. Il s’est toujours souvenu avec plaisir de cette période de luttes, d’eni¬ 
vrement, de triomphe. Il prit pour sujet de thèse inaugurale: Les passions 
considérées sous le rapport médical. Ce sujet prêtait plus à sa vive ima¬ 
gination qu’un travail purement scientifique. Aussi développa-t-il à son aise 
toutes les qualités de son esprit et de son savoir. 
M. Cordier, docteur en médecine, suivit les cours du Jardin des plantes 
avec son zèle accoutumé, complétant les leçons par des lectures, les repassant 
surtout dans les collections et les laboratoires. Les chaires d’enseignement du 
