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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
DISCOURS DE II. l’altbé CIIABOISSEAU. 
Monsieur le Préfet, Monsieur le Maire, 
Mesdames et Messieurs, 
La session qui s’ouvre sous des auspices si favorables et ce brillant con¬ 
cours qui vient prêter à nos travaux l’appui de ses lumières et de ses sympa¬ 
thies, demanderaient une voix plus éloquente et plus autorisée que la mienne 
pour inaugurer dignement notre réunion. 
Penneltez-moi de vous dire simplement combien je suis à la fois glorieux et 
confus de la mission qui m’incombe. Certes elle est bien inattendue pour moi. 
J’étais loin de penser, il y a quelques semaines, que nos collègues honorés de 
la direction de la Société seraient privés par d’impérieux devoirs du bonheur 
de se réunir à nous dans cette contrée privilégiée des richesses botaniques. 
J’étais loin de penser, il y a quelques mois, que notre vénérable président 
nous serait ravi dans sa verte vieillesse, comme si la mort avait attendu pour 
le frapper qu’il reçût de nous cette dernière glorification de sa science, cette 
suprême consolation de ses malheurs et de son exil. 
D’autres ont exprimé, mieux que je ne saurais le faire, les brillantes qua¬ 
lités de son cœur et de son esprit, et les regrets dont nous avons tous accom¬ 
pagné ses funérailles. Pour moi qui l’ai connu trop tard et seulement au déclin 
de sa vie, alors que l’âge tempérait l’éclat d’une imagination brillante sans en 
altérer la fraîcheur, permellez-moi de me rappeler avec quelle grâce charmante 
il aimait à me faire part de ses derniers écrits, et les pensées religieuses qui pré¬ 
sidaient à ses études philosophiques, et le bon sourire dont il accueillait mes 
critiques aussi bien que mes félicitations sincères. — Permettez-moi aussi. 
Messieurs, de vous répéter ses propres paroles, dont pas un de nous n’a perdu 
le souvenir : 
« Personne n’est mieux placé que le botaniste pour se conserver longtemps 
» sain de corps et d’esprit. L’instinct de la sociabilité semble nous domi- 
» ner plus fortement que les autres hommes. Pour nous trouver à l’aise dans 
? nos explorations, nous avons besoin de sentir près de nous un compagnon, 
« et nous le trouvons partout où vit un botaniste pénétré de l’amour des 
» plantes (1). » 
Aujourd’hui, Messieurs, nous réalisons cette belle pensée, et nous sentons 
près de nous des compagnons de travail et des amis dans tous ces botanistes 
accourus de toutes parts à notre fête de famille. 
Nous sentons des amis dans ces hommes distingués qui oublient leurs hautes 
fonctions pour nous apporter l’appui de leur bienveillance, de leurs encourage- 
(1) Discours de M. Fée, 23 janvier 1874 (Bull. Soc. bot. t. XXI, p. 3). 
