SESSION EXTRAORDINAIRE A GAP, JUILLET-AOUT 1874. XIII 
de 1567 mètres sur nos crêtes les plus saillantes au-dessus du niveau de la mer 
(sommet de l’Aigoual vers le signal de Cassini). 
Il n’est pas étonnant qu’un tel ensemble de diversités ait laissé ses em¬ 
preintes sur les caractères de la végétation des Cévennes, et ait donné à notre 
flore des attributs signalés de variété et de richesse. Ce qui frappe surtout à 
cet égard, c’est que, si l’on considère à part l’influence exercée par la diffé¬ 
rence des niveaux, on est amené à attribuer principalement à son action la 
faculté que nous avons de diviser notre région, au point de vue de la réparti¬ 
tion des espèces, en plusieurs petites zones secondaires, et à rapporter à la 
même cause l’avantage de posséder un cadre botanique bien fourni, dans lequel 
on suit la succession d’un certain nombre de séries végétales échelonnées, 
depuis celle qui dans nos basses altitudes correspond à la flore méditerra¬ 
néenne, jusqu’à celle qui, dans les stations supérieures, est l’expression de la 
flore subalpine. 
Le caractère spécial de notre flore lui a valu l’heureuse fortune d’exciter 
la curiosité d’éminents naturalistes. On sait le prix qu’ont attaché à la connais¬ 
sance de nos plantes la plupart des maîtres distingués qui depuis plusieurs siècles 
ont honoré l’enseignement botanique à Montpellier; on sait l’intérêt qu’ils ont 
trouvé à visiter nos montagnes. 
Ces illustres visiteurs ont rendu témoignage, dans leurs écrits, des richesses 
de notre végétation et ont préparé les fondements du renom dont elle jouit. 
Le plus mémorable d’entre eux sous ce rapport, le professeur Gouan, s’est telle¬ 
ment intéressé à nos Cévennes et a pris un tel goût pour nos productions 
végétales, que, cédant à une tentation d’agrandissement qui n’a que les appa¬ 
rences de l’arbitraire, il a réuni notre région à la sienne et annexé notre flore 
au Flora Monspeliaca (1). 
A côté de Gouan et des autres botanistes de Montpellier, il convient d’in¬ 
scrire sur la liste des plus zélés explorateurs de notre contrée le nom de de 
Pouzolz, l’auteur de la Flore du Gard. Cet investigateur remarquable, qui 
(1) On comprend que nous n’avons garde de nous plaindre d’une annexion qui nous a 
donné de glorieux ancêtres, et de protester contre une assimilation dans laquelle il ne 
nous semble pas d’ailleurs que les lois qui président à l’établissement des régions bota¬ 
niques aient été violées. Car, quoiqu’un botaniste des basses régions qui parcourt notre 
pays en prenant pour guide les Herborisations clés en virons de Montpellier du professeur 
Gouan, soit sensiblement dépaysé à l’Espérou ou sur l’Aigoual, à une distance de 80 ou 
100 kilomètres de son point de départ, il n’en demeure pas moins incontestable, au fond, 
que notre région végétale sc rattache à celle de Montpellier par des affinités tout à fait 
naturelles. Ainsi le principal cours d’eau qui arrose le territoire dont Montpellier est le 
chef-lieu, l’Hérault, a ses sources dans nos montagnes. Les affluents supérieurs de ce 
cours d’eau, l’Arre, la Vis, la Virenque, coulent d’abord dans nos vallées. Notre contrée 
entre donc légitimement pour une partie dans l’aire du bassin hydrographique de 
l’Hérault, et si jamais quelqu’un entreprend de publier la flore de ce bassin, il aura pour 
devoir de reprendre les errements de Gouan, de venir, à son exemple, herboriser pour 
son propre compte dans nos Cévennes, et il devra se mettre en mesure de comprendre dans 
sa sphère la plus grande partie de nos appartenances. 
