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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
parM. Alphonse de Candolle (extrait des Archives des sciences de In Bi¬ 
bliothèque universelle , mai 1876) ; tirage à part en brochure in-8° de 
38 pages. 
M. de Candolle a été frappé de ce fait, que le classement des végétaux 
d’après la méthode naturelle ou d’après leur distribution géographique actuelle, 
en monographies ou en flores, ne s’adapte pas d’une manière satisfaisante à 
l’étude des formes fossiles, qui ont varié d’une époque à l’autre, qui ont pré¬ 
senté des transitions embarrassantes, et qui ont changé de région en même 
temps que changeaient les climats. Il propose un nouveau moyen de grouper 
les plantes, en considérant leur manière de se comporter à l’égard de la chaleur 
et de l’humidité. Il établit ainsi six grandes catégories, savoir : 
1° Les végétaux mégathermes, qui ont besoin pour vivre d’une forte chaleur 
et de beaucoup d’humidité, et qui existent aujourd’hui entre les tropiques, 
dans les plaines, et quelquefois jusque vers le 30 e degré de latitude, dans des 
vallées chaudes et humides (Anonacées, Ménispermacées, Byttnériacées, 
Ternstrœmiacées, Guttifères, Sapindacées, Diptérocarpées, Sapotacées, Apo- 
cynées, Arislolochiées, Bégoniacées, Pipéracées, Myrsinéacées). 
2° Les végétaux xérophiles, qui exigent beaucoup de chaleur, comme les 
mégathermes, mais en même temps de la sécheresse, et qui existent, à notre 
époque, dans les régions chaudes et sèches situées entre les 20 e ou 25 e et 30 e ou 
35 e degrés de latitude, suivant les pays, d’un côté et de l’autre de l’équateur, 
c’est-à-dire dans la zone desséchée qui s’étend de la Californie et du Texas au 
plateau mexicain, du Sénégal à l’Arabie et à l’Indus, dans presque toute l’Aus¬ 
tralie, au Cap et dans les parties sèches de la Plata, du Chili, du Pérou et de la 
chaîne des Andes (Zygophyllées, Cactacées, Ficoïdes, Cycadées, Proléacées). 
3° Les végétaux mésothermes , qui demandent une chaleur modérée, c’est- 
à-dire de 15° à 20° centigr. de moyenne annuelle, avec une dose modérée d’humi¬ 
dité, et qui constituent aujourd’hui la masse des espèces autour de la Méditer¬ 
ranée, dans les parties septentrionales et peu élevées de l’Inde, de la Chine et du 
Japon, de la Californie, des États-Unis méridionaux, des îles Açores et Madère, 
en excluant toujours les montagnes de ces divers pays ; enfin des plaines ou 
vallées basses de l’hémisphère austral, au Chili, à Montevideo, en Tasmanie, 
à la Nouvelle-Zélande; on les retrouve entre les tropiques, sur la pente des 
montagnes, à une faible altitude. Les familles caractéristiques sont ici les Lau- 
rinées, Juglandées, Ébénacées, Myricées, Magnoliacées, Acérinées, Hippo- 
castanées, Campanulacées, Cistinées, Philadelphées, Hypéricinées, etc. 
U° Les végétaux microthermes , habitant les climats tempérés ayant des 
moyennes annuelles de 0° à 10° centigr. Leur caractère principal est en effet de 
demander peu de chaleur en été et de redouter médiocrement les froids de 
l’hiver. Ce sont les espèces de nos plaines d’Europe depuis les Cévennes et les 
Alpes jusqu’au cap Nord, celles d’Asie entre le Caucase ou l’Himalaya et le 
