REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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d’une série déterminée de types animaux qui l’auraient précédé; c’est par 
l’effet d’un singulier préjugé que l’on s’élève contre celte conception. Personne 
ne s’indigne contre cette idée qu’on ait été un être instinctif inconscient de 
sa propre existence, voire un simple embryon végétant ; pourquoi donc refuser 
de reconnaître à l’espèce elle-même des degrés de développement qui sont 
nécessaires à la jeunesse de chacun de ses individus? L'homme a été fait 
du limon de la terre, d’après la tradition biblique; mais entre ce limon, d’où 
sont sorties les formes primitives de la nature organisée, et l’homme, il y a 
bien des degrés intermédiaires, qui ne peuvent être passés sous silence, quand 
on veut comprendre l’origine terrestre de l’humanité. L’esprit vivifiant de 
Dieu ne traverse pas seulement l’humanité, mais toutes les phases intermé¬ 
diaires, comme la force intérieure qui détermine le développement de la vie 
dans la nature. Si l’homme se laisse aller h la pensée qu’il est fait pour régner 
sur les animaux, il devrait reconnaître qu’il n’est pas un étranger sur son 
trône, mais qu’il est sorti lui-même du peuple qu’il veut gouverner. Ce n’est 
point avec un sentiment d’indignité, mais au contraire d’élévation, que 
l’homme doit se considérer comme le dernier terme et le plus élevé, dans le 
riche développement de l’organisation sur notre planète, terme relié aux termes 
précédents de la série par les liens de l’affinité la plus étroite, comme ceux-ci 
entre eux; au lieu d’être un parasite périssable sur l’arbre de la nature vivante, 
il est le vrai fds de celte mère qui lui distribue ses bénédictions_ 
Pour ce qui concerne la seconde partie de la théorie darwinienne, il y a des 
difficultés plus fortes à lui opposer. La « théorie de la sélection » fait dépendre 
l’origine des espèces de trois facteurs : la variabilité, dont les écarts leur don¬ 
nent l’être; l’hérédité, qui les maintient; et la concurrence vitale, qui con¬ 
serve et fixe les modifications utiles accidentellement produites par la variabi¬ 
lité, à l’exclusion des modifications désavantageuses. On appelle cela choix ou 
sélection naturelle. La variabilité et l’hérédité sont ici des causes agissant sans 
dessein, comme des forces naturelles dont l’action est réglée et utilisée par la 
concurrence vitale. 
Par conséquent, les variations sont réglées par les circonstances extérieures, 
auxquelles l’organisation doit s’adapter. Mais, comme l’a fait remarquer 
M. iNægeli d’une manière si frappante, la formation des variétés et des races 
n’est point la conséquence ou l’expression des influences extérieures; loin de là, 
c’est par des causes internes qu’elle est déterminée. L’évolution de la nature 
organisée est dirigée par le 'principe de perfectionnement . Cela fait paraître 
insoutenable ( unhaltbar ) la théorie darwinienne, comme toute autre qui 
explique l’origine des espèces par des causes externes. C’est sur le terrain des 
causes internes que la concurrence vitale et la sélection naturelle atteignent 
leur véritable signification, celle d’un régulateur (Wallace). 
T. XXL 
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