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l’éther, la benzine, le chloroforme, etc., sont promptement altérées, et au 
bout d’un certain temps décolorées par l’action directe de la lumière solaire. 
La liqueur qu’on obtient en dissolvant la matière cristallisable de la chloro¬ 
phylle dans de l’acide acétique acquiert sur-le-champ une magnifique cou¬ 
leur verte quand on la fait bouillir avec quelques traces d’acétate de cuivre ou 
d’acétate de zinc. On comprend aisément, après cela, que certaines conserves 
alimentaires prennent une belle couleur verte quand on fait agir sur elles du 
vinaigre tenant en dissolution un peu de cuivre (1). 
Études s# 11 a* les grasncs fossiles trouvées à l’état slll- 
ciiié tiaais le terrain lioiiîlBcr de &aiut-93 tien 11c % par 
M. Ad. Brongniart (Comptes rendus , séances des 10, 17 et 24 août 1874). 
Les fossiles étudiés par M. Brongniart ont été trouvés par M. Grand’Eury 
dans des galets appartenant à deux principaux bancs de poudingue, situés l’un 
à 200 mètres, l’autre à 400 mètres environ au-dessus de la grande couche 
qui occupe la partie supérieure du terrain houiiler de Rive-de-Gier, dans le 
milieu des conglomérats stériles, de 500 à 600 mètres de puissance, qui sont 
interposés entre le terrain houiiler de Rive-de-Gier et celui de Saint-Étienne. 
Les dépôts siliceux où ont été arrachés ces cailloux roulés correspondent peut- 
être hune couche plutoniqueque M. Grand’Eury indique à environ 150 mètres 
au-dessus de la grande couche de Rive-de-Gier. La roche qui la constitue a dû 
être formée par la pétrification d’un terreau qui tenait le fond d’une forêt, 
ou qui se serait déposé dans le fond des étangs que les arbres entouraient. Ce 
terreau paraît avoir été souvent pénétré par les racines capillaires de petits 
végétaux croissant à sa surface, racines qui ont pénétré dans le tissu spongieux 
de certaines graines, et pourraient, en conséquence, donner lieu h des erreurs. 
Toutes les graines qui font l’objet spécial de ce mémoire (et d’ailleurs toutes 
celles qu’on a trouvées dans le terrain houiiler) sont des graines orthotropes 
dont le lesta présente un hile et une chalaze à sa base et un micropyle h l’extré¬ 
mité opposée, et renferme un nucelle dressé dont le sommet correspond au 
micropyle. C’est l’organisation des graines des Cycadées et des Conifères. 
A côté de cette uniformité dans les caractères fondamentaux, une extrême 
variété s’est révélée dans ceux d’une moindre importance. Le testa, tantôt 
formé par un tissu homogène et très-dur, tantôt présentant un endotesta et 
un sarcotesta, offre des formes très-variées, souvent des crêtes ou ailes 
nombreuses et des prolongements remarquables vers la base ou le som¬ 
met. Ces modifications, bien plus prononcées que dans nos Gymnospermes 
(IM. Brongniart conserve h dessein ce mot), concordent avec les formes si sin- 
(1) Il y a dans Ce fait matière à des considérations intéressantes de médecine légale. 
Il importe d’ajouter, dans l’intérêt du vendeur, comme dans celui du consommateur, que 
le zinc, métal inoffensif, agirait dans ce cas de même que le cuivre pour verdir la chlo¬ 
rophylle. 
