MÉCANISME DES ÉCHANGES ENTRE LES RACINES ET LE SOL 121 
C’est une dépression que l’on observe, surtout à la lumière 
solaire. La chlorovaporisation est quelquefois si active que les 
racines ne parviennent pas à fournir à la plante l’eau qui se 
déverse dans l’air à l’état de vapeur; les feuilles perdent leur 
turgescence (1). Mais à l’obscurité la plante récupère rapide¬ 
ment son eau d'imbibilion et une certaine pression s’y fait 
encore sentir; elle se manifeste par un écoulement d'eau qui 
se fait surtout par les pores aquifères. 
Si on sectionne au ras du sol une lige en pleine végétation, 
on constate encore que la section laisse suinter de l’eau pendant 
plusieurs jours. La force qui refoule l’eau vers les extrémités 
de la plante persiste donc pendant la belle saison et, suivant 
toutes les apparences, elle a son siège dans les racines ; mais 
ces apparences sont trompeuses, comme on va le voir. 
La circulation de la sève a pour cause initiale 
le travail chimique de la plante. 
On se rappelle que le volume d’eau ou, plus exactement, le 
volume de la solution physiologique mis en œuvre par la plante 
est réglé par la somme des transformations chimiques que la 
plante accomplit. 
Tout mouvement de sève se présente donc comme une con¬ 
séquence immédiate de l’activité végétale, et comme cette 
activité est rarement nulle, les échanges avec le sol persistent 
même pendant l’hiver; ils ne sont que ralentis et ils ne 
s’arrêtent complètement que lorsque le thermomètre se main¬ 
tient assez longtemps au-dessous de 0°. 
Considérées de ce point de vue, les diverses manifestations 
par lesquelles se traduisent les mouvements de la sève au 
cours des saisons peuvent s’expliquer très simplement. 
Examinons d’abord les causes de la pression de sève : 
Les tissus vivants de la plante continuent de respirer après 
la chute des feuilles; et, lorsque la température est favorable, 
ce qui arrive fréquemment, les cellules des divers méristèmes 
se multiplient visiblement. Il en résulte une absorption de 
(1) Voir la première partie du Mémoire, ces Annales , t. XXIX, 1915, p. 619. 
