MÉCANISME DES ÉCHANGES ENTRE LES RACINES ET LE SOL 127 
qu’elle dissout en plus grande quantité à mesure que la pres¬ 
sion croît; elle tend en même temps à expulser le gaz qui 
remplit les méats si l’excès de pression est suffisant pour faire 
équilibre à la résistance que les espaces capillaires de l’écorce 
opposent à la sortie de l'air. Le maximum de pression de sève 
correspond à cet état d’équilibre (Y. p. 122). 
C'est vers cette époque que les feuilles font leur apparition ; 
la vie active reprend. 
A partir de ce moment la circulation de la sève est soumise 
cà deux régimes : le régime diurne et le régime nocturne. 
Le premier a pour but de faire face à la dépense due à une 
transpiration très active résultant d’une activité chimique con¬ 
sidérable. Il arrive souvent que la cellule perd plus d’eau 
qu’elle n’en reçoit; c’est la réserve du tissu conducteur qui fait 
face au déficit. La raréfaction de l’eau d’imbibition du bois pro¬ 
voque une dépression interne qui peut atteindre plusieurs cen¬ 
timètres de mercure suivant les observations des auteurs. La 
force avec laquelle les tissus vivants absorbent l’eau est donc 
supérieure à la force d’imbibition du bois. Quant à la cause 
réelle de la dépression, elle réside dans le fait que les racines 
ne peuvent pas fournir à la plante autant d’eau qu’elle en perd 
par transpiration (V. p. 124). 
La dépression qui résulte d’une vaporisation intense s’observe 
naturellement au milieu de la journée, lorsque le ciel est très 
pur et la température élevée. Elle est d’ailleurs limitée par 
l’infiltration de l’air dans le tissu vasculaire par les lenticelles 
et les méats de l’écorce (V. p. 124). 
Après le coucher du soleil la transpiration diminue; chez le 
maïs elle est inférieure au dixième de la transpiration maxima 
du jour. 
La pression interne se rétablit rapidement et, comme l’acti¬ 
vité chimique de la plante exige plus d’eau que les feuilles n’en 
peuvent émettre par évaporation, un léger excès de pression se 
fait sentir dans tous les organes de la plante; la sève épuisée 
suinte parles pores aquifères, entraînant les substances rési¬ 
duelles, en même temps que d’autres matières minérales et 
organiques qui se trouvent en excès dans la sève. 
A la faveur de cette pression une autre circulation s’établit 
dans la plante : c’est celle de la sève élaborée. 
