MÉCANISME DES ÉCHANGES ENTRE LES RACINES ET LE SOL 131 
Ils disparaissent en grande partie pendant la nuit et s’ache¬ 
minent par le liber, vers les différents poinls de la plante. 
Cette périodicité, facile à constater, n’exclut pas nécessaire¬ 
ment une circulation libérienne diurne, car on peut admettre 
que c’est l'excédent des matières élaborées qui stationne tem¬ 
porairement dans les feuilles. La périodicité déduite de l’ana¬ 
lyse des réserves des organes assimilateurs ne serait donc 
qu’apparente. 
Supposons qu’elle soit réelle : 
Les tissus vivants dépourvus de chlorophylle utilisent pen¬ 
dant le jour les aliments qui leur sont parvenus la nuit. 11 en 
résulte qu’ils sont plus abondamment nourris le matin que le 
soir. Leur activité chimique est donc plus grande aussi le 
matin que le soir; l’émission de l’eau, soit à l’état de vapeur, 
soit à l’état de sudation, étant liée à l'activité chimique de la 
plante par une relation de cause à effet, suit, par conséquent, 
la même périodicité. 
Or cette dernière conséquence se prête à une détermina¬ 
tion expérimentale; il suffit, en effet, de comparer les pertes 
d’eau produites par l’évaporation et la sudation, le soir après le 
coucher du soleil, et le matin avant son lever, pour vérifier la 
justesse de l’hypothèse. 
Cette détermination a été faite par divers expérimenlateurs ; 
tous ont constaté que la plante évapore et exsude plus d’eau à 
la fin qu’au commencement de la nuit. 
J’ai fait, de mon côté, quelques observations isolées, qui ont 
donné le même résultat, et, pour m’en tenir à une interpréta- 
tation immédiate du phénomène, conforme aux données de la 
chimie physique, j’ai admis que les cellules des feuilles riches 
en matières élaborées présentent une résistance plus grande à 
l’évaporation purement physique que les cellules dépourvues 
de réserves. 
Une étude plus approfondie m’a permis de compléter cette 
interprétation. 
J’ai établi, au moyen d’une balance munie d’un appareil 
enregistreur, le graphique de la marche de la transpiration 
chez un plant de maïs. 
Le cylindre enregistreur actionné par un mouvement d'hor¬ 
logerie effectue une révolution complète en 24 heures. 
