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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
du B. proteus vulgaris et devient d’un beau jaune; ailleurs 
nous avons déjà émis l’idée que ce caractère, considéré d’abord 
par Oldecop, Bulir et d’autres auteurs comme distinctif pour 
le groupe du B. coli , est surtout lié à la production d’ammo¬ 
niaque et, partant, s’observe pour un grand nombre de genres 
bactériens (les bacilles du groupe Snbtilis , les bactéries de 
putréfaction, etc.). 
Toutes les races, cultivées dans du bouillon avec 0,1 p. 100 de 
nitrate de potassium, réduisaient les nitrates : l’addition d’une 
solution d’indol et de quelques gouttes d’acide sulfurique con¬ 
centré colorait le liquide au bout de vingt-quatre heures en 
rouge intense, réaction qui révèle la présence des nitrites. Cette 
réaction pourtant ne s’obtient pas dans un milieu pauvre en 
nitrates, tel que le bouillon ordinaire (contrairement à ce qui 
a lieu, par exemple, pour le B. fæcalis alcaligenes ou le vibrion 
cholérique). Cette différence nous semble due à la propriété du 
Proteus vulgaris de réduire les nitrites jusqu’à l’ammoniaque. 
En effet, en cultivant ce genre dans du bouillon additionné de 
0,001 p. 100 de nitrite de potassium, nous pouvions constater la 
disparition des nitrites dès le lendemain. Ce n’est que quand la 
quantité des nitrites (préexistant dans le milieu ou formés aux 
dépens des nitrates) est relativement grande qu’on peut cons¬ 
tater leur présence dans les cultures du Proteus , qui n’arrive 
pas dans ce cas à opérer leur transformation totale en ammo¬ 
niaque. 
Les milieux à esculine permettent de constater que le Pro¬ 
teus vulgaris ne décompose point ce glucoside. La formation 
du précipité noir (dû sans doute à l’action de l’hydrogène sul¬ 
furé formé sur les sels de fer, contenus dans le milieu) est 
totalement différente de la coloration noire intense, uniforme, 
due à la décomposition de l'esculine et à l’action de l’esculetine 
formée sur le fer. Il est à noter que le genre voisin du B. pro¬ 
teus vulgaris , B. cloacæ Jordani donne constamment cette der¬ 
nière réaction. Enfin, quant à la propriété de se multiplier à 
46° et faire fermenter les sucres à cette température, toutes les 
races ont donné les résultats positifs. Il s’ensuit de ces faits 
que le genre Proteus appartient au nombre relativement res¬ 
treint des genres bactériens qui pourraient induire en erreur 
dans l'examen de l’eau par la méthode de Bulir visant le 
