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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
déposer peu de temps après leur projection dans l’air, se dessé¬ 
cher, se pulvériser et rester dangereuses pendant une longue 
période. La vitalité du bacille dans les crachats secs, déterminée 
par nous depuis peu, était alors supposée fort longue; elle est 
en tout cas suffisante pour que cette objection doive être 
faite. 
En second lieu, Cornet infectait des cobayes dans des condi¬ 
tions particulièrement favorables, en brossant sur un tapis, 
avec un balai rade , une grande quantité de crachats desséchés 
pendant deux jours. Il est certainement arbitraire d’identifier 
ces conditions avec celles de la contagion naturelle sans 
pousser plus loin les investigations à ce sujet. Cette identifica¬ 
tion nous apparaîtra encore plus douteuse lorsque nous aurons 
rappelé qu’un an avant Cornet, en 1887, Cadéac et Mallet (1) 
échouaient, au contraire, dans leurs tentatives d’infection du 
cobaye, avec les crachats secs, à forte dose également, et réus¬ 
sissaient toujours avec le crachat frais et dilué, puis pulvérisé 
à l’état liquide. Ces deux auteurs français concluaient que le 
crachat frais et dilué est incomparablement plus dangereux, 
au point de vue de la contagion, que le crachat desséché. 
Malgré l’invraisemblance, et ne possédant aucun commen¬ 
cement de preuve, l’auteur allemand se déclare néanmoins 
partisan de la transmission naturelle de la phtisie par les pous¬ 
sières issues des crachats desséchés, conclusion qui n’était pas 
scientifiquement possible. Il conclut ainsi parce que, malgré 
tout, il fallait bien expliquer la contagion par inhalation; la 
contagion par les gouttelettes n’étant pas alors envisagée, il était 
indiqué, quels que fussent les résultats expérimentaux, d’incri¬ 
miner les poussières de crachats qui semblaient être la seule 
forme respirable du virus. Sa doctrine ainsi émise par voie 
d’exclusion, Cornet la défendit plus tard contre les attaques 
de l’Ecole de Flügge ; mais il n’apporta depuis cette époque 
aucune nouvelle expérience qui en établît le bien-fondé. C’est 
nous qui en démontrerons l’exactitude vingt-cinq ans plus tard, 
sans exclure toutefois la contagion par les particules liquides. 
De nouveau, en 1905-1907, la théorie de Cornet fut sérieuse- 
(1) Cadéac et Mallet, Sur différents modes de transmission de la tuber¬ 
culose. Comp/es rendus de VAcad. des Sciences , 12 juin 1887 ; Congrès contre la 
tubercidose , 1888, p. 310. 
