CONTAGION DE LA TUBERCULOSE PAR L’AIR EXPIRÉ 615 
ment attaquée par Peterson (1), d’une part, et par Cadéac (2), 
d’autre part. Ces deux auteurs, ayant procédé à des épreuves 
d’inhalation de crachats desséchés, à doses fort élevées, n’ob¬ 
tinrent presque que des résultats négatifs. C’est pourquoi, au 
Congrès de 1905, Cadéac formula l’avis que les poussières de 
crachats sont inertes, lorsqu’elles sont devenues mobilisables 
par suite de la dessiccation prolongée. Hâtons-nous de dire, 
cependant, que Cadéac n’avait procédé à aucune recherche sur 
la vitalité du virus dans les crachats secs, et que l’assertion 
ainsi émise n’était pas basée sur des documents probants. 
Mais, en considérant seulement les résultats négatifs obtenus 
malgré l’inhalation de grandes quantités de poussières de cra¬ 
chats, tant par Cadéac que par Peterson, on est amené à croire 
que ces poussières, si elles se forment dans les conditions ordi¬ 
naires de la vie familiale, sont inoffensives; c’est là le sens des 
conclusions formulées par le professeur Cadéac; il en résulte 
que la manière de voir de Cornet ne semble plus défendable. 
En 1897, Flügge, ayant pensé à la possibilité de la formation 
de particules liquides 1res fines dans les voies respiratoires 
supérieures et surtout dans la bouche, au niveau des lèvres, 
crut devoir combattre la doctrine hypothétique de Cornet et 
proposa au monde médical la théorie non moins exclusive de 
la conlagion par les gouttelettes de salive ou de crachats 
formées, suppose-t-il, pendant la toux, la parole ou le chant. 
Chose surprenante encore, cet auteur ne s’appuie que sur des 
résultats d expériences faites avec le B. prodigiosus ; il n’a per¬ 
sonnellement réalisé aucune expérience d’inhalation de virus 
tuberculeux ! Ce furent ses élèves, peu expérimentés, semble- 
t-il, qui, dans les années suivantes, après la publication de la 
th èse de la contagion par les gouttelettes, ou, plus exactement, 
de l’hypothèse, firent quelques expériences peu ou pas 
démonstratives avec des crachats tuberculeux et avec des 
malades. L'ordre normal des faits fut ainsi renversé. 
(1) Peterson, Cité par Kuss, dans le Bulletin médical, du 5 août 1908, et par 
Bang, au Congrès contre la tuberculose, tenu à La Haye, en 1909. Nous 
n’avons trouvé nulle part l’indication bibliographique relative à ce travail de 
Peterson, qui n’a peut-être pas été publié. 
(2) Cadéac. Infection par les voies respiratoires. Congrès contre la tuber¬ 
culose, Paris, 1905, vol. I, p. 411; et Journal de médecine vétérinaire , d’oc¬ 
tobre 1905. 
