108 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
la lumière qui, malgré sa faible intensité à cette époque de l’année, peul 
produire un effet nuisible sur des tissus dont les fonctions physiologiques 
sont affaiblies. D’ailleurs c’est en partie à l’action que cet agent exerce dès 
l’été, qu’il faut attribuer, suivant les observations de M. Batalin, la teinte 
jaune des feuilles hivernales. Ce qui prouve cependant que l’influence de 
la température est prépondérante dans l’altération du grain de chloro¬ 
phylle, c’est que celui-ci perd d’autant plus ses contours qu’elle s’abaisse 
davantage, à la suite des fortes gelées, par exemple. 
La présence d’un milieu suffisamment oxygéné semble indispensable à 
cette dégradation de la chlorophylle. C’est probablement pour ce motif que 
les feuilles aériennes ne jaunissent que très-difficilement sous l’eau. Les 
feuilles submergées des plantes aquatiques el les Algues d’eau douce pour¬ 
rissent tout en restant vertes. 
II 
En examinant dès le mois d’août des feuilles de V. Myrtillus encore 
vertes, on remarque quelques cellules épidermiques dont le contenu est 
brun foncé. Un peu plus tard leur nombre augmente, et l’on en trouve de 
semblables dans le parenchyme palissadiforme. Parfois même ces cellules 
sont en outre colorées en rouge. Cette teinte brune se remarque également 
à l’automne dans l’épiderme des feuilles d’Autie et de Tilleul, dont elle 
imprègne en outre les parois cellulaires et la cuticule. Enfin j’ai constaté sa 
présence dans l’épiderme des jeunes feuilles de certains Azalea, se dévelop¬ 
pant à la fin de l’hiver. Bien qu’on 11 e puisse, surtout dans ce dernier cas, 
envisager sa production comme un phénomène post mortem , on doit la 
regarder comme analogue à celle qui apparaît dans les feuilles après leur 
chute (1). M. Chatin, qui en a fait l’objet d’une étude spéciale (2), a con¬ 
staté qu’elle est due à l’oxydation du suc cellulaire, car elle ne se déve¬ 
loppe pas en l’absence d’oxvgène. Aussi est-elle plus rare dans les tissus 
submergés, où cependant on la rencontre quelquefois ( P . rufescens). 
J’avais cru devoir attribuer la même origine à la matière brune qu’on 
rencontre surtout en hiver dans beaucoup de feuilles persistantes, dans 
celles des Conifères par exemple. Mais, d’après les expériences de M. Ha- 
berlandt, elle proviendrait d’une modification particulière de la chloro¬ 
phylle. Elle est généralement limitée aux cellules dans lesquelles cette 
substance est devenue pulvérulente (3), s’y trouvant d’autant plus déve¬ 
loppée que la température est plus basse, parce qu’alors la végétation est 
(1) Les feuilles de Hêtre et de Marronnier situées à découvert acquièrent souvent à la 
fin d’octobre une coloration jaune-roux due à l’apparition de cette matière brune dans 
les cellules qui renferment encore des globules oléagineux jaunis. 
(2) Voyez Bull. Soc. bot., t. VII, p. 882. 
(3) Ces cellules ne contiennent souvent pas d’amidon, tandis qu’on peut en voir dans 
celles qui les avoisinent (Taxus baccata). 
