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que lorsque ce dernier caractère fait défaut sur une Menthe du groupe des 
capitatœ , croissant spontanément dans notre pays (1), cette Menthe est 
nécessairement une hybride. 
La description précédente correspond à la forme-type représentée par 
les échantillons peu nombreux récoltés en 1875 et par quelques-uns de 
ceux qui me furent envoyés l’année suivante. La plus grande partie de la 
récolte de 1876 offrait tous les degrés de retour au M. aqualica: on voit 
le pétiole des feuilles s’accuser davantage, en même temps que leur limbe 
s’élargit et leur pubescence se raréfie ; la tige devient rameuse à sa partie 
supérieure, et les caractères fournis par le M. silvestris sont parfois telle¬ 
ment effacés, que l’origine hybride de cette forme fruste serait tout à fait 
méconnaissable, si on ne la présumait par comparaison en la trouvant 
mélangée avec des individus bien caractérisés auxquels elle se relie par 
toutes les nuances intermédiaires. La glabréilé de l’intérieur de la corolle 
m’a paru persister au milieu de ces variations. Il est cependant probable 
que ce caractère disparaît à son tour, et que l’hybride, achevant son évolu¬ 
tion rétrograde, revient complètement au type aquatica , à cette variété 
trouvée aussi à Thoiry par M. Ayasseet qu’Opiz a élevée au rang d’espèce 
sous le nom de M. Weiheana ( M . hirsuta y. riparia Frezen. in Lej. et 
Court. Compend. fl. belg. t. II, p. 229). 
Quel nom donnerons-nous à celte forme remarquable? L’appellerons- 
nous aquatico-silvestris , comme le proposent les auteurs de la Flore de 
Fi • ance pour la plante signalée par M. Bischoff? Je préférerais la nommer 
silvestri-aquatica ou mollissimo-aquatica , parce qu’il est probable que le 
M. silvestris var. mollissima a fourni le pollen ; toutefois on ne saurait 
l’affirmer d’une façon positive, et la nomenclature de Schiede, qui préjuge 
cette question, ne pouvant être appliquée, je propose le nom de Mentha 
Ayassei, en l’honneur de l’actif et dévoué collaborateur auquel revient le 
mérite de cette belle découverte. 
Le Mentha nepetoides Lej., bien défini par cette phrase de Koch : 
« Folia M. aquaticœ , spicœ M. silvestris sed crassiores , fortasse hybrida 
ex ambabus » (2), a les mêmes parents que le M. Ayassei , mais avec inter¬ 
version probable des rôles paternel et maternel. Si l’on adopte cette ma¬ 
nière de voir, la comparaison de ces deux hybrides fournirait un nouvel 
exemple des inégalités qu’on observe souvent, au point de vue de la stabi¬ 
lité des produits, dans les croisements réciproques de certaines espèces. 
Tandis que le Mentha Ayassei se débarrasse en quelque sorte rapidement 
(1) Par ces mots « croissant spontanément dans notre pays », j’ai voulu exclure les 
Menthes exotiques, encore peu connues, et le Mentha aqualica var. glaberrima , à 
odeur de bergamote, cultivé dans les jardins sous le nom de M. citrata, dont l’exis¬ 
tence à l’état spontané est extrêmement douteuse ; on ne sait pas positivement ce 
qui revient à la culture ou à une hybridation possible dans les singulières modifications 
que présente ceLte variété. 
(2) Koch, Syn. fl. Germ. édit. 3, p. 47 \ 
