REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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rentre pas complètement dans cette catégorie. L’une des deux fleurs qu’il 
a observées avait trois nectaires et huit sépales; il s’agit peut-être là plu¬ 
tôt de la réunion de plusieurs fleurs distinctes. Dans l’autre, toutes les 
corolles manquaient de nectaires ; c’est ce qu’on a appelé pélorie par régu¬ 
larisation. Mais souvent le calice était réduit à quatre éléments (1). 
Ij’Oliviei*: Histoire, botanique, régions, culture, produits, usages, com¬ 
merce, industrie, etc. Ouvrage orné de 120 vignettes. Un vol. grand 
in-8°. Paris, J. Rothschild, 1877. 
Comme il l’avait fait auparavant pour le Chêne, M. Coutance a réuni 
dans un livre magistral tous les documents que nous possédons sur l’Oli¬ 
vier. Il l’a divisé en trois parties, étudiant successivement l’Olivier, 
l’olive et l’huile d’olive. L’histoire d’un arbre qui jouait un rôle dans les 
légendes aussi bien que dans l’industrie primitive des peuples anciens, et 
qui semble avoir eu le même berceau que l’humanité et la civilisation, 
fournit à l’auteur l’occasion de faire preuve d’une érudition du meilleur 
aloi. Les figures de cette partie sont en général des reproductions d’après 
l’antique. Cette histoire est poussée, par-delà le moyen âge, jusqu’à l’épo¬ 
que ou elle devient de la bibliographie. L’histoire naturelle de l’arbre 
donne lieu à l’auteur de s’étendre sur la patrie et les variétés de l’Olivier, 
ainsi que sur la distribution géographique des espèces du genre, rendue 
plus frappante par des cartes géographiques, et éclaircie par les citations 
les plus nombreuses, toujours prises aux sources. La longévité de l’Olivier, 
les qualités de son bois, lui fournissent encore des détails intéressants. La 
question industrielle, le choix du terrain, les méthodes de culture, de 
multiplication, forment un chapitre spécial. L’étude des causes de dépé¬ 
rissement amène celle des insectes qui attaquent l’Olivier et de la Fuma- 
gine. 
La deuxième partie comprend la physiologie de l’olive, l’étude du ren¬ 
dement,des procédés de récolte, d’extraction, des conditions actuelles que 
font les grandes usines (2). La troisième traite de la fabrication et des 
falsifications de l’huile. Des chapitres entiers sont consacrés à l’huile con¬ 
sidérée comme symbole religieux, comme l’élément principal de l’hygiène 
chez les anciens, et comme un des excipients employés par la pharmacie, 
et dont abusaient les contemporains de Pline et même ceux de Garidel (3). 
(1) Il faut rapprocher de ce fait une pélorie à quatre éléments observée sur VAntir- 
rhinum majus par M. Fr. Buchenau ( Abhandlungen hersgg. vom natunvissenschaft- 
liche Vereine zu Bremen , 1877, p. 334). 
(2) Comme elles traitent des olives de tout âge et de toute provenance, elles ne peu¬ 
vent arriver à produire de l’huile vraiment fine. 
(3) M. Coutance reproduit ici un document fort curieux de ce praticien. L’huile 
d’olive a été employée par les médecins provençaux bien plus largement que comme 
excipient. 
