REVUE BIBLIOGRAPHIQUE 
Les végétaux et les milieux cosmiques; par M. Costantin. 
Un vol. in-8°, avec 171 figures dans le texte; F. Alcan. Paris, 1898. 
En réunissant dans ce volume tout un ensemble de documents posi¬ 
tifs, fondés sur l’observation et l’expérience, de nature à mettre en 
lumière la variabilité de l’espèce, l’auteur apporte une contribution his¬ 
torique importante au problème de la transmutation des êtres, qui a déjà 
préoccupé les philosophes anciens et qui passionne justement encore tant 
de savants modernes. 
Que la plante soit un organisme éminemment plastique, capable de 
répondre aux impressions ambiantes et de transmettre héréditairement 
les variations survenues, c’est ce que prouvent les modifications appor¬ 
tées à sa structure et à son fonctionnement, aussi bien par les puissances 
cosmiques que par les milieux pondérables naturels ou artificiels. A cet 
égard, la pesanteur et surtout la chaleur constituent deux facteurs 
essentiels et permanents de métamorphose des êtres vivants. 
La lumière, si puissante dans ses effets, est moins générale que les 
agents précédents comme énergie modificatrice ; car, si la vie active 
peut durer sans lumière, elle ne saurait se manifester sans chaleur, 
non plus que sans pesanteur, le substratum de la vie étant pondérable. 
De même que la chaleur, la lumière et la gravité, le milieu aquatique 
provoque des transformations organiques frappantes, dont la connais¬ 
sance a étéd’objet de recherches personnelles de l’auteur. 
1. — Les modifications organiques dues aux variations de tempéra¬ 
ture sont, plus que toutes les autres, de nature à montrer comment une 
flore peut en quelque sorte se transformer en une nouvelle, et par 
suite comment les flores actuelles ont pu procéder de la métamor¬ 
phose des anciennes, par un effort incessant de l’être à se maintenir en 
harmonie avec les conditions changeantes du milieu extérieur. 
C’est ainsi que le climat polaire allonge la durée de la vie, au point 
qu’une espèce annuelle de nos pays y devient bisannuelle, faute d’une 
période végétative assez longue pour pouvoir y épanouir ses fleurs au 
bout du temps normal; l’activité de la plante se borne, au cours de la 
première année, à l’élaboration des réserves nutritives nécessaires à la 
floraison, et celle-ci peut dès lors s’effectuer dès le printemps suivant. 
