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est consolant de pouvoir opposer, à ces conseils pessimistes et probable¬ 
ment ironiques, le bel exemple de M. Pomel. 
Quelle différence entre cette admirable carrière si remplie, et les 
efforts stériles des vaniteux, dont les uns, suivant la forte expression de 
Linné : 
Granum eruditionis reperientes stentoreo ebuccinant ; 
dont les autres, pleins de l’importance des découvertes qu’ils feront plus 
tard, à leur compte du moins, 
Sublimi feriunt sidéra vertice !, 
Etc. 
Pomel était né à Issoire, sur cette forte terre d’Auvergne, riche alors 
en naturalistes. Tout jeune, il prit le goût de l’histoire naturelle avec un 
vieux curé collectionneur. En même temps qu’il étudiait les principes, 
il commençait d’importantes collections. Je ne crois pas qu’il y ait de 
meilleure méthode pour faire des naturalistes. De bonne heure il sentit 
la nécessité de venir à Paris compléter ses études. Il s’y livrait au travail 
avec une ardeur et un succès qui attirèrent bien vite l’attention de ses 
maîtres. Mais le coup d’état du 2 décembre se préparait. Pomel était 
connu pour ses idées libérales, auxquelles il a gardé toute sa vie une 
fidélité aussi invariable qu’à l’histoire naturelle. On lui attribua la pa¬ 
ternité d’un pamphlet qu’il n’avait même pas lu; il jugea indigne de 
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lui de se justifier et fut désigné pour être déporté à Cayenne. Elie 
de Beaumont, qui l’avait pris en grande amitié, obtint à grand’peine 
qu’il fût envoyé en Algérie. 
Marié très jeune à une femme énergique, mais aussi dénuée de for¬ 
tune que lui-même, il fallut se créer des moyens d’existence. Il conquit 
bien vite le titre de garde-mine. Les ingénieurs au corps des mines et 
en particulier M. Pouyanne, aujourd’hui inspecteur, voyant la haute 
valeur de leur subordonné, comprirent le parti qu’on en pouvait tirer et 
lui facilitèrent les moyens de continuer ses travaux. Ils le firent charger 
plus tard du service de la carte géologique. 
Lorsque l’Empire, bien assis, chercha, sous l’intelligente impulsion 
de la princesse Mathilde, à faire éclore des illustrations pour rehausser 
l’éclat du règne, des ouvertures furent faites à M. Pomel. Je tiens ce 
fait (1), connu peut-être aujourd’hui de moi seul, de feu M me Pomel, car 
lui-même ne parlait jamais de lui. « Moi, je l’engageai à accepter », me 
disait-elle, « car nous avions deux filles et de bien faibles ressources. » 
— « Si nous ne pouvons pas manger de pain blanc, nous mangerons du 
(1) Et ceux qui précèdent. 
