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SÉANCE DU 10 JUIN 1898. 
sultats ainsi obtenus; un coup d’œil sur la publication originale 
suffira pour s’en faire une idée exacte. 
À notre avis, l’une des plus grandes difficultés de cette méthode 
réside précisément dans l’établissement des limites des zones 
géographiques pour chaque variété ou espèce, et la quantité de 
matériaux nécessaires pour de semblables recherches est énorme. 
Beaucoup de chances d’erreur sont inévitables; elles ne disparaî¬ 
traient totalement que si les flores locales étaient parfaitement 
connues et conçues toutes dans le même ordre d’idées. 
Si nous envisageons l’œuvre de M. de Wettstein, en faisant 
abstraction des difficultés d’application, elle devient alors tout à 
fait séduisante, à condition d’admettre que l’évolution sous les 
influences extérieures peut créer de nouvelles espèces. Quoi qu’il 
en soit, il est certain qu’à la fin de la période glaciaire, au début 
du mouvement de recul des glaciers, il s’est établi de nombreux 
îlots géographiques dans lesquels les conditions biologiques étaient 
très différentes. Les espèces préglaciaires reprenant possession de 
ces zones ont dû s’y cantonner et se plier aux exigences nouvelles. 
Au fur et à mesure de l’éloignement des glaces, ces espèces de 
second ordre, continuant à évoluer surplace, ont pu acquérir des 
caractères spéciaux, transmis jusqu’à notre époque par l’hérédité. 
Plus tard, les glaces s’acheminant toujours vers le pôle, les con¬ 
ditions se sont peu à peu sensiblement égalisées dans de vastes 
régions; il en résulte que les espèces tertiaires, ainsi que les 
espèces précédentes dérivées de celles-ci, se sont lentement adap¬ 
tées, chacune dans la latitude laissée par l’influence particulière 
de l’hérédité; de nouvelles entités taxinomiques auront ainsi 
vraisemblablement pris naissance et se seront répandues dans des 
aires géographiques très vastes. 
Gomme conséquence, on trouvera fréquemment les zones d’ex¬ 
tension des premières espèces locales incluses dans ces dernières; 
c’est ce que montrent bien les cartes III, IV, VII de l’auteur. 
Malheureusement les caractères acquis sont fréquemment faus¬ 
sés par l’intervention de l’influence de l’hybridité et de diverses 
tendances adaptationnelles locales; ainsi s’explique l’enchevêtre¬ 
ment inextricable des espèces ou variétés composant un même 
phylum. 
Quelque soin minutieux que l’on apporte à de pareilles re- 
