IiO U LÀ Y. — LES RUBUS DE LA FLORE FRANÇAISE. 553 
les affinités naturelles qui existent entre une forme donnée et 
l’une ou l’autre du même genre. 
Quand on s’est placé à ce point de vue, on arrive bientôt à une 
autre conclusion suggérée également par l’observation des faits. 
Ces formes intermédiaires sont tellement nombreuses qu’il faut 
renoncer à vouloir les décrire toutes et à leur imposer une déno¬ 
mination particulière. Les 30 ou 40 espèces principales de 
Rubus que l’on connaît en France, se dédoublent d’abord chacune 
en deux ou trois sous-espèces ou même un plus grand nombre 
de variété saillantes; celles-ci à leur tour présentent des varia¬ 
tions qui ne sont pas toujours négligeables. Il en résulte un total 
de 200-300 formes que l’on peut supposer issues par variation 
simple d’un petit nombre de types plus anciens. Or, de fait, ce 
sont ces 300 formes qui, par des croisements répétés, incessants, 
ont produit dans le passé et produisent encore un nombre 
incalculable de Ronces nouvelles, toujours distinctes les unes des 
autres. 
Dans une région naturelle de peu d’étendue correspondant à 
l’un de nos cantons ou à un arrondissement, on arrive déjà par 
une exploration attentive à des chiffres effrayants. L’étude que 
j’avais entreprise autrefois, par voie de statistique, dans les deux 
arrondissements de Saint-Dié et de Remiremont (Vosges) me lais¬ 
sait entrevoir la possibilité de reconnaître dans ce domaine au 
moins 350 formes ou espèces bien caractérisées. V. Lefèvre en 
avait recueilli plus de 400 dans la forêt de Compiègne. Gene- 
vier en a décrit 300 pour le bassin de la Loire; or, loin de vouloir 
multiplier les espèces, il confondait presque toujours, par esprit 
de réduction, plusieurs formes disparates sous une même déno¬ 
mination. Dans une exploration récente des Rubus de l’Autunois 
et du Morvan, en compagnie de M. le D r Gillot, nous avons retrouvé 
là des faits de même genre. Ces séries de formes, à l’exception de 
quelques unités, loin de se superposer, s’ajoutent. Il en résulte 
par analogie que, pour la France entière, nous sommes en pré¬ 
sence de plusieurs milliers de formes rebelles à toute identification 
proprement dite. 
La méthode que je tente d’appliquer ici permet de mettre un 
peu d’ordre dans ce fouillis. C’est un premier classement, qui 
permet d’interpréter d’une façon plus rationnelle les travaux 
