GUINIER ET MAIRE. — SPERMAPHYTES, PTÉRIDOPHYTES, CHAMPIGNONS. CXl 
Le contraste n’est pas moins grand entre l’aspect général de la végéta¬ 
tion et des cultures sur les deux versants, ce qui est l’indice de la diver¬ 
sité des climats. A l’Ouest, ce sont à perte de vue des sapinières dont la 
couleur sombre tranche avec le vert clair des prairies qui, entremêlées 
de rares cultures, occupent les vallées et le bas des versants. En s’appro¬ 
chant des sommets, les Conifères font place au Hêtre qui forme une zone 
de forêts chétives autour des pelouses, dites Hautes, Chaumes , qui 
occupent le faîte. Sur ce versant lorrain, peu d’habitations dans les 
hautes vallées; les premières agglomérations sont éloignées, installées à 
des altitudes plus faibles. A l’Est, au contraire, après une zone d’escarpe¬ 
ments rocheux plus ou moins gazonnés, suivie d’une zone de forêts, où 
domine l’Epicéa, on trouve immédiatement sur les lianes des vallées non 
seulement des prairies, mais des cultures variées, céréales, vergers, qui 
s’élèvent bien plus haut que sur le versant opposé : les premières vignes 
même se voient non loin de là. De nombreuses habitations sont réparties 
dans le thalweg et sur les versants : on domine les premiers villages et, 
à peu de distance, on aperçoit de grosses agglomérations. 
La diversité des conditions topographiques et climatiques qui ressort 
ainsi de la simple inspection des deux versants du Hoheneck se traduit 
par un contraste des plus marqués dans leur flore. Il est facile de com¬ 
prendre qu’il en soit ainsi. 
Le versant oriental communique par des vallées courtes et largement 
ouvertes avec la vallée du Rhin, disposée d’une manière éminemment 
favorable à la migration des espèces végétales. Ce versant a pu être faci¬ 
lement colonisé, à des époques d’ailleurs différentes, par des espèces 
d’origine diverse qui depuis la plaine d’Alsace ou les premiers contreforts 
montagneux remontaient les vallées latérales. D’autre part, dans les 
escarpements du versant alsacien, la concurrence vitale s’est exercée dans 
des conditions spéciales. En particulier, les végétaux ligneux n’ont nulle 
part pu s'établir en assez grand nombre pour recouvrir le sol et exclure 
par suite un grand nombre d’espèces de plus petite taille. Les stations 
sont, en ce qui concerne l’exposition notamment, très variées, ce qui 
permet à des végétaux manifestant des exigences différentes de croître à 
peu de distance les uns des autres. Beaucoup d’espèces ont donc pu 
arriver là dans le cours des temps, beaucoup ont pu s’y installer et s’y 
maintenir. De là le caractère spécial de la végétation des escarpements 
du versant oriental du Hoheneck. Là un grand nombre d’espèces, les 
unes subalpines ou même alpines, les autres habitant les stations plus 
chaudes des basses montagnes et existant en particulier sur les collines 
sous-vosgiennes de l’Alsace, se trouvent mêlées aux éléments ubiquistes 
de la dore des Vosges, tantôt en abondance, tantôt au contraire plus 
étroitement limitées, représentées seulement par un petit nombre d’indi- 
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