CXU SESSION EXTRAORDINAIRE DES VOSGES, JUILLET-AOUT 1908 . 
vidus. C’est comme une mosaïque formée d’éléments hétérogènes, 
rappelant des époques diverses dé l’histoire de la végétation dans la 
région. Les reliques, en particulier les reliques glaciaires, y jouent un 
rôle important. Au milieu de ces multiples espèces, croissant en mélange, 
il est souvent difficile de distinguer celles qui sont dominantes, qui sont 
le plus favorisées dans la lutte pour la vie : on a l’impression d’une 
végétation dans laquelle l’équilibre n’est pas établi et ne peut être, en 
raison des circonstances, que difficilement réalisé. On comprend qu’une 
flore d’une telle richesse ait attiré l’attention des botanistes, et que, depuis 
J.-B. Mougeot, à qui revient le mérite de sa découverte et qui l'a explorée 
pendant soixante ans, tous les botanistes lorrains et alsaciens, Nestler, 
Kirschleger, Godron et leurs successeurs aient fait du versant Est du 
Hobeneck leur champ d’études préféré. 
Le versant lorrain, au contraire, est placé dans des conditions défavo¬ 
rables au point de vue du peuplement : éloigné des grandes voies de 
migration des espèces végétales, accessible seulement par de longues 
vallées, traversant toute la chaîne et le plateau lorrains, il n’a pu se 
peupler que lentement et difficilement. Les conditions de sol y sont d’une 
grande uniformité, le climat y est plus froid et plus humide, ce qui 
réduit encore les possibilités d’existence pour beaucoup de plantes. 
Enfin, sur ce versant à pente douce, à sol peu rocheux, quelques végé¬ 
taux ligneux, les mieux adaptés, ont rapidement pris possession du sol 
et ont constitué des forêts presque ininterrompues, denses, imposant par 
là aux autres plantes des conditions auxquelles un petit nombre d’entre 
elles peuvent seules se plier. La concurrence vitale amène le triomphe 
de ces quelques arbres plus puissants, vivant en massifs, et l’élimination 
d’un grand nombre d’autres végétaux : c’est la victoire des espèces 
sociales; suivant le mot de Michelet « la vulgarité prévaut ». Sur de 
grandes étendues on rencontre toujours les mêmes espèces, peu nom¬ 
breuses, associées dans des proportions assez constantes. Ainsi qu’il 
arrive pour les régions couvertes de grandes forêts, la flore du versant 
lorrain est donc pauvre en espèces, peu variée, mais, par contre, elle 
est intéressante au point de vue écologique, pour l’étude des associations 
végétales qui sont « l’expression dernière de la concurrence vitale dans 
le groupement des espèces » (Flahault). 
LES ESCARPEMENTS DU VERSANT ALSACIEN 
C’est par l’exploration des escarpements du versant alsacien que nous 
commençons. Nous sommes guidés dans cette partie de notre course par 
M. Brunotte et par M. Issler, de Colmar, qui est venu à notre rencontre 
