Gl IM KH ET MAIRE. SPERMAPHYTES, 
PTÉRIDOPHYTES, CHAMPIGNONS. CXXXV 
L’uniformité de la structure géologique et du relief se retrouve dans 
l'aspect de la végétation et des cultures. Le sol formé par la décomposi¬ 
tion du grès vosgien est un sable siliceux, très pauvre en chaux et en 
éléments minéraux utiles aux végétaux; ce sol, peu profond et filtrant, 
se dessèche facilement à la surface. Aussi les habitants n’ont-ils mis en 
culture que les alluvions du fond des vallées et quelquefois les parties 
tout à fait inférieures des pentes, où l’épaisseur de terre végétale accu¬ 
mulée est plus grande. Partout ailleurs la forêt est restée : la pente 
rapide du versant se prêterait mal d’ailleurs à l’installation de cultures. 
Actuellement le pays se présente comme une immense forêt où domine 
le Sapin, forêt à relief extrêmement accidenté, coupée seulement par 
des bandes de prairies entremêlées de quelques champs cultivés corres¬ 
pondant au fond des vallées : c’est là que sont rassemblées les habita¬ 
tions, généralement réunies en villages plutôt qu’éparses au milieu des 
cultures. 
Le 3 août au matin nous quittons Raon-l’Étape pour remonter la vallée 
de la Plaine et gagner, en tramway à vapeur, le village de Celles distant 
de 10 kilomètres. La vallée de la Plaine, dont le fond est à une altitude 
de 320 à 350 mètres, est bordée de part et d’autre d’une fde de petites 
montagnes boisées, toutes semblables entre elles, à versants accidentés. 
LES PRAIRIES FAUCHÉES 
Dans le fond de la vallée s’étendent des prairies fauchées, dont il est 
difficile, en cette saison, de voir les espèces intéressantes. La végétation 
de ces prairies offre les caractères communs à toutes les prairies en sol 
siliceux : la flore y est pauvre, les Graminées y sont très dominantes, 
les autres plantes ne jouant qu’un rôle tout à fait secondaire. A côté 
d’espèces ubiquistes, on y remarque cependant Scorzonera humilis L., 
Caram Carvi L., et quelques plantes de caractère montagnard ; ce sont : 
Meuvi athamanlicum Jacq., Pbyteuma ambigens Rouy (P.nigrurn G.G. 
non Schm.), qui sont assez abondants, Alchemilla pastoralis Ruser, 
Polygonum Bistorta L., dans les parties plus humides. En quelques sta¬ 
tions, près de Raon-l’Étape notamment, on peut y ajouter Arnica mon- 
lana L., Nardus stricta L. 
Sur les bords de la Plaine qui serpente dans la vallée, quelques arbres 
et arbustes forment un rideau discontinu : ce sont surtout Alnus gluti- 
nosa Gaertn. et Salix aurita L., et, accessoirement, Fraxinus excel- 
siorL., Vibnrnum Opulus L., Quercus pedunculata Ehrh., Salix fra- 
gilis L. 
