0. LIGMER. — SUR I.’0RIGINE DES SPHÉNOPHYLLÉES. 283 
en effet, dans un phylum déterminé, il vient à se produire un 
groupement d’organes primitivement isolés, il s’établit corrélati¬ 
vement et progressivement une spécialisation plus grande et une 
réduction progressive de chacune des pièces du groupement : 
c’est le cône des Zamiées qui dérive de la rosette des Cycas , et 
non l’inverse; les chatons des Conifères résultent d’axes et de 
sporophylles primitivement plus grands et moins spécialisés; 
l’inflorescence des Amentacésa été précédée par une ramification 
d’axes portant des feuilles moins réduites, des fleurs plus grandes 
et moins condensées, etc. On a donc beaucoup plus de chances 
de retrouver le type primitif d’un groupement en étudiant ceux 
de ses représentants dans lesquelles les pièces sont moins serrées, 
moins réduites et moins spécialisées. 
En ce qui concerne les Sphénophyllées, il faut donc, à mon 
avis, pour retrouver l’organisation la plus primitive, s’adresser 
de préférence aux espèces chez lesquelles les sporophylles sont 
moins bien groupés en épis, plus semblables aux feuilles végéta¬ 
tives et sur lesquels les lobes sporangifères sont eux-mêmes 
plus nombreux, moins réduits et moins particularisés, diffèrent 
par suite de ceux du Sph. majus. 
C’est en partant de cette compréhension des choses que pré¬ 
cédemment j’ai été amené à admettre l’origine filicinéenne des 
Sphénophyllées. De nouvelles recherches, dont je désire exposer 
ici les résultats, n’ont fait que me confirmer dans ma précédente 
opinion. 
B. — C’est toujours avec les Archéoptéridées que les Sphéno¬ 
phyllées me paraissent présenter les plus étroites affinités. 
a. Examinons d’abord les pinnules stériles. 
Dans les deux familles elles appartiennent au même type : 
elles sont cunéiformes (plus ou moins lobées) avec nervation 
dichotomique en éventail. 
Il est vrai que les feuilles qui portent les pinnules sont 
grandes et pennées chez les Archéoptéridéés, tandis que, d’après 
l’explication que j’en ai précédemment donnée ( loc . cit., p. 101), 
elles sont petites et flabellées chez les Sphénophyllées. Mais c’est 
là une différence à laquelle on aurait tort d’attacher une trop 
grande importance. Ne sait-on pas en effet combien variables 
peuvent être la taille et la forme des feuilles à l’intérieur même 
