A. FÉLIX. - RENONCULES FRANÇAISES DE LA SECTION BATRACHIUM. 409 
l’avait distingué sous le nom de Ranunculoides , le sous-genre 
ou plus exactement la section Batrachium 1 . 
Du Mortier ( Prodromus et Monographie, du genre Batra¬ 
chium ) sépara complètement les espèces aquatiques des espèces 
terrestres pour en constituer un genre spécial qui fut adopté 
après lui par Wdimer, Fries, Van den Bosch, Wirtgen, Garcke, 
Oudemans, F. Schultz, Desmoulins, Corbière, etc. Il en donna les 
raisons suivantes : 
Les renoncules dites aquatiques ont un port si différent des renoncules 
terrestres, elles forment un groupe tellement naturel et si distinct, qu’il 
est étonnant qu’on les ait laissées si longtemps réunies en un seul genre. 
Le but actuel de la science est de former des genres naturels, ce qui 
rend la botanique plus élégante et en facilite l’étude. C’est vers ce but 
que tendent tous les esprits supérieurs. Le caractère ne fait pas le genre, 
a dit Linné; ce qui le forme, c’est l’analogie de l’ensemble des espèces, 
et c’est après avoir groupé synthétiquement les espèces congénères, que 
le caractère générique doit être cherché. Les familles naturelles et les 
genres naturels, tel est le but de la science, et c’est vers lui que doit 
tendre avant tout le véritable naturaliste. ( Monographie , p. 1.) 
Bien que Du Mortier admette que « le caractère ne fait pas 
le genre », il lui fallait cependant trouver le véritable caractère 
séparatif capable de justifier la division qu’il effectuait. 
L’absence d’écaille recouvrant la fossette nectarifère des 
pétales, et les rides transversales des fruits, caractères sur 
lesquels de Candolle avait basé l’établissement de son sous- 
genre Batrachium , n’avaient pas paru pouvoir constituer aux 
yeux de Godron des caractères génériques. L’absence d’écaille, 
ainsi qu’il l’avait fait remarquer, n’est pas spéciale aux Renon¬ 
cules aquatiques. Les espèces françaises des sections Heccitonia 
Lour. {Ban. sceleratus L.), Thora L. {Ban. Tliora L.), le Ban. 
{. Regni vegetabilis Systema naturelle (Parisiis, 1818), I, p. 233, Sectio I : 
« Batrachium. 
» Car. Pericarpia ovata mutica rugulis transversis striata. Flores albi 
ungue tlavo foveolà ad basin nectariferà exsquamulatà. Plantæ üquaticæ; 
folia glaberrima, emersa dentata sublobata, immersa capillaceomultifida ; 
radiées fibrosæ; pedunculi uniflori oppositifolii. » 
Dans le Prodromus systematis naturaiis vegetabilis (I, p. 26), de Candolle 
caractérise ainsi la section Batrachium : « Pericarpia transverse rugoso- 
striata. Petala alba ungue flavo foveà nectariferà notato. » 
