588 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE 1)E CHANCE. 
gine littorale. La florule étudiée précédemment par le Frère Héribaud 
était peu variée et franchement pélagique. Le dépôt du Capucin paraît 
être presque tout à fait pélagique ; on peut le considérer comme remanié 
et constituant sur le liane de la montagne un placage formé par des por¬ 
tions enlevées au gisement des Égravats dont il serait un lambeau repris 
par les eaux, ce dernier étant en place parfaitement caractérisée. Aux 
Égravats, 23 espèces n’ont pas été retrouvées à l’état vivant dans le 
massif central; 54 y existent encore; 18 espèces vivantes n’ont pas été 
signalées à l’état fossile ; 4 sont des représentants des eaux saumâtres. 
Dans un chapitre très intéressant consacré à l’étude des argiles d’ori¬ 
gine sapropélienne, M. Lauby a résumé ce que l’on sait de ces forma¬ 
tions de gelée auxquelles Potonié a donné le nom de Sapropèle. Les 
Sapropélites tirent leur nom du fait qu’à l’état frais ils sont constitués 
par une vase coulant comme de la purée. On peut les considérer comme 
ayant l’origine suivante : « des eaux brunes tranquilles laissent déposer 
un coagulum plus ou moins chargé d'argile colloïdale, parfois avec addi¬ 
tion d’un corps dominant, Algues du plancton, poussières polliniques, 
cinérite, etc. La masse préservée des fermentations détruisantes s’en¬ 
richit en carbone par rétention élective des matières bitumineuses qui 
la traversent ». 
Des dépôts organiques analogues se forment encore de nos jours 
dans le Stettiner Haf, lagune littorale d’eau douce de la Baltique. Le 
Sapropèle séchant à l’air s’écaille, forme des masses feuilletées de Sapro- 
colle. Le Sapropèle peut être calcaire ou à acide silicique. Il peut être 
formé de gelée pure ou bien constitué par une gelée organique plus ou 
moins chargée d’argile colloïdale avec des micrococcoïdes. Quand il y a 
en plus des Diatomées, on a affaire parfois à une véritable Terre à Dia¬ 
tomées. 
La formation de Fontgrande peut être regardée comme type des dépôts 
à Saprocolle du Massif central, tous tes organismes y sont restés en 
place non écrasés et non altérés. 
La plupart des dépôts à Diatomées du Plateau central peuvent être 
considérés comme étant en place ; certains d’entre eux renferment à la 
fois des Diatomées et des empreintes de feuilles et de fruits qui se sont 
fossilisés simultanément. On conçoit parfaitement que les végétaux se 
soient conservés dans ces fonds anciens qui sont d’origine sapropélique 
et où, grâce à l’absence d’oxygène, le milieu est devenu aseptique et les 
Bactéries se sont immobilisées. L’observation de ce qui se passe dans les 
lacs actuels (lacs des Vosges, des Hautes-Alpes) permet de comprendre 
facilement la fossilisation des organes des végétaux supérieurs et des 
Diatomées dans les lacs anciens. 
C’est à la diminution de salure des eaux qu’il faut attribuer la dispa- 
