M me P. LEMOINE. - ESSAI DE CLASSIFICATION DES MÉLOBÉSIÉES. 325 
Les croûtes peuvent être plus ou moins adhérentes au sub¬ 
stratum, minces ou épaisses, à surface lisse ou mamelonnée. 
Les branches ont un diamètre très variable et elles forment 
des massifs plus ou moins ramifiés. 
Cet aspect extérieur a joué jusqu’à présent un grand rôle 
dans la classification spécifique; il est en effet assez constant 
chez certaines espèces ; mais il est extrêmement variable chez 
d’autres. D’une manière générale il faut avoir vu un assez grand 
nombre d’échantillons pour reconnaître une espèce et on ne peut 
pas être certain de connaître toutes leurs variations. Aussi est- 1 
très utile de posséder un critérium de détermination; chez plu¬ 
sieurs espèces, en particulier chez 1 e Lithothamnium calcareum', 
j’ai pu, en étudiant des échantillons de localités diverses et de 
formes différentes, montrer que la structure est un caractère 
spécifique de grande constance. 
Généralités sur la structure des Mélobésiées. — Avant 
de caractériser les genres, il est nécessaire de donner un aperçu 
de la structure schématique commune à toutes les espèces de 
Mélobésiées. 
Étude d une croûte. — Je choisirai comme exemple de croûte 
le Lithothamnium crispatum Hauck, espèce commune dans la 
Méditerranée. 
Les caractères des espèces en croûte ne sont visibles que sur 
une section perpendiculaire à la surface de la croûte. Au con¬ 
traire, une coupe parallèle à la surface montre les cellules 
coupées transversalement, et n’offre, par suite, pas beaucoup 
d’intérêt. 
Une coupe verticale, menée perpendiculairement à la surface, 
montre que la croûte est constituée de deux parties : 
1) A la partie inférieure, reposant sur le substratum, se 
trouvent des files horizontales, rampantes, composées de nom¬ 
breuses cellules de forme rectangulaire; ces files sont lâches 
et entremêlées et se recouvrent les unes les autres. Ce tissu est 
Yhypothalle. 
Les files se ramifient fréquemment; leurs ramifications se 
1. Lemoine (M me P.), Répartition et mode de vie du Macrl (Lithothamnium 
calcareum) aux environs de Concarneau ( Finistère ). Annales de l’Institut 
Océanographique, I, fascicule 3, mars 1910. 
