J. ET C. COTTE. - ANCIENNETÉ DE LA CULTURE DU SECALE CEREALE. 385 
couche renfermait une sépulture, des silex taillés, un fragment 
de poinçon en os et des poteries caractéristiques. Il n’y avait 
pas de remaniements à redouter en cet endroit; la terre y était 
recouverte par une nappe stalagmitique uniforme et était 
imprégnée, en certains endroits, par du carbonate de calcium 
partiellement cristallisé, qui a nécessité parfois l’emploi du 
ciseau. 
Ce n’est pas la première fois que le Seigle est rencontré par 
les archéologues. Heer 1 et A. de Candolle 2 rappellent que cette 
céréale a été trouvée par Jetteles, près d’Olmutz, dans des 
restes de l’âge du bronze, et qu’elle existait dans des couches de 
l’époque romaine à Buchs et à Grüdistia (Hongrie). Fort de ces 
données, Heer rejette l’opinion de ceux pour qui les Romains 
et les Grecs n’auraient pas connu le Seigle, et estime que 
secale et [ici'Ca ont été deux noms de cette céréale. Il nous 
paraît impossible de ne pas être de l'avis de Heer sur cette 
question. 
Pline nous parle du secale que « ceux de Turin, au pied des 
Alpes, appellent asia 3 . C’est un très mauvais blé, dont on 11e 
1. Heer (O.), Die Pflanzen cler Pfahlbauten. Neujahrb. Naturf. Gesellsch., 
1866. 
2. Candolle (A. de), Origine des plantes cultivées. 
3. A part le vieux français roiges , apparenté au rocken allemand, au 
rase illyrien, etc., tous les noms romans et patois du Seigle dérivent du 
latin secale. C’est là une raison de plus, et une raison puissante, pour 
admettre l’identité des céréales désignées sous ces noms. On peut rap¬ 
procher secale de seccire (provençal sega, « faucher ») et de seges; on 
peut aussi le comparer à siligo. Pictet ( Les Origines indo-européennes, 
Paris, 1877) rappelle les analogies avec le sanscrit çila, « épi laissé sur 
le champ », Pillyrien silj « avoine », l’ossète syl, « seigle ». Infiniment 
plus osées sont les hypothèses de Poinsinet de Sivry (Édition de Pline), 
d’après qui le celtique sep, « victoire », aurait servi à former le nom du 
Seigle. 
Asia viendrait de la racine as, « nourriture, esca », du Nord de l’Europe; 
ash, as, désignent en turc le blé en général, eys le grain et le blé en cor- 
nique, et la racine commune serait à chercher dans le sanscrit : aç, 
« edere ». Stokes (in Pictet) écrit sasia au lieu d 'asia, ce qui rapproche¬ 
rait du sanscrit sasya, « céréale en herbe ». R. de Belloguet ( Ethnogénie 
gauloise. Glossaire gaulois, 2 e édit., Paris, 1872) songe à une origine ibé¬ 
rique pour asia, parce que asia ou hacia signifie en basque « semence » 
et haz, « nourrir »; cet auteur reconnaît toutefois qu’un rapprochement 
peut être fait avec le celtique acise, « croître, pousser ». Quelle que soit la 
racine d 'asia, il est plus logique d’apparenter au celtique plutôt qu’à 
l'ibérique ce mot ligurien, usité dans les Alpes italiennes. 
(séances) 
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