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SÉANCE DU 24 JUIN 1910. 
contester que le (3p r Za de Galien ait été notre Seigle. « J'ai vu 
dans de nombreux champs de Thrace et de Macédoine une 
céréale qui ressemblait à notre Thpyj (engrain) d’Asie, non seu¬ 
lement par ses épis, mais encore par toute la plante; tous m’ont 
répondu que la plante tout entière, aussi bien que sa semence, 
s’appelle pptÇa 1 . Il en est fait un pain d’odeur forte, noir, mem¬ 
braneux 2 . » Il est impossible de trouver une description de 
pain qui puisse s’appliquer au pain de Seigle mieux que celle-ci. 
Nous la revoyons, chez Galien encore, au sujet du Çsa ou Çela. 
Cet auteur se plaint de ce ( ue ce mot était devenu inintelligible 
pour lui, et cherche à élucider sa signification en compulsant 
les auteurs antérieurs. Il cite à ce sujet Mnésithée : « Le pain 
de ‘Çsla, a dit celui-ci, rend malades ceux qui en mangent sans 
y être habitués, car il est lourd et difficile à digérer; on le cul¬ 
tive dans les pays à climat très rude, où l’on est forcé de le 
semer et de s’en nourrir parce qu’il résiste aux très grands 
froids.... Le £eia est une nourriture d’odeur désagréable, lourde. 
difficile à digérer, ferme, membraneuse. » Si Mnésithée avait 
indiqué que le pain de Çela est noir, Galien n’hésiterait pas à 
identifier cette céréale au fiptÇa 3 . D’une manière générale on 
doit admettre que oAa s’appliquait à des blés vêtus ; Mnésithée 
1. Bailly (Dictionnaire grec - français , Hachette, 1895) signale la persis¬ 
tance du mot vriza , mais sans nous en donner la signification. C’est en 
Thrace que Galien place la culture du (UptÇa; c’est en Thrace aussi que 
Pline signale l’existence d’un Blé qui « a plusieurs enveloppes pour résis¬ 
ter au froid » (XVIII, 12). Or la phrase plurirnis tunicis vestitur de Pline 
est la traduction des épithètes iïoXuXoto); (H. P., \III, 4) et 7toÀu-/îTwv (C. P., 
III, 21) que Théophraste accole au 7cypdç Opaxcoç. Il n’est pas certain que 
ces adjectifs grecs signifient « à grandes enveloppes », comme on les 
traduit souvent, et que le Blé de Thrace de Théophraste soit le Blé de 
Pologne actuel; ils peuvent signifier seulement « bien enveloppés » et 
s’appliquer au Seigle, à cause de l’aspect touffu de ses épis. Si nous sui¬ 
vions, pour le texte de Pline, l’édition Poinsinet de Sivry, que nous 
croyons fautive sur ce point, le Blé de Thrace à plusieurs enveloppes 
serait identique au Blé des Alpes à une seule tige, ce qui fournirait un 
argument de plus en faveur de notre manière de voir. 
Pictet fait remarquer combien jlpcÇa, mot dont la physionomie est 
d’ailleurs iranienne, est voisin de ryge , « Seigle », en anglo-saxon, etc., du 
sanscrit vrihi , « riz », et peut-être « blé »; la racine serait vrh , bvh, « cres - 
cere ». Il n’est pas illogique de rapprocher PpiTa du mot gaulois trace , 
nom d’un Blé vêtu, qui nous a élé conservé par Pline. 
2. Galien, De alim . facult ., 1. I, ch. 13. 
3. Galien, loc . cit . 
