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un nouveau nœud supportant une feuille exactement alterne à la feuille et au 
rameau infraposés. 
Chaque rameau, à quelque degré qu’il soit, est muni à sa base d’une pre¬ 
mière feuille (préfeuille) naissant entre lui et l’axe qui le porte, et réduite à 
une gaine et un limbe très-court, dont la longueur varie entre 5 et 30 milli¬ 
mètres. C’est sans doute cette préfeuille qui a fait illusion à Roth et l’a porté 
à dire : « Stipula solitaria, oblonga, obtusa, subherbacea, semiuncialis et 
» uncialis, folium basi cum spathæ pedunculo arcte vaginans, demum mar- 
» cescens et evanescens » (Enum. plant. Germ. I, p. 8) (1). M. P. Ascherson 
a, ce me semble, mieux interprété le fait par ces mots : « Kami cujusvis 
» folium primum lamina destitutum » (g. c. p.,183). 
Enfin chaque feuille spathiforme naît à l’extrémité d’un entre-nœud plat, 
canaliculé, s’élargissant vers le haut et ainsi absolument identique à la portion 
supérieure des entre-nœuds qui s’étend du rameau à la feuille supraposée. Le 
spadice qu’elle enveloppe est donc terminal : « Flores in axis apicis complanati 
» (spadicis) superficie altéra spicatim approximati », comme le dit M. Ascher¬ 
son, et ne naît point « de la face supérieure des feuilles fendues longitudinale¬ 
ment à leur base » (Fl. de Fr. III, p. 325). Le spadice n’a point de pédon¬ 
cule comme Roth l’avait cru : « Pedunculus e stipula? vagina egrediens, 
» compresso-planus, inferne attenuatus, superne versus spadicem magis dila- 
» tatus » (Enum. plant. Germ. I, p. 8). Ce prétendu pédoncule, fort bien 
décrit d’ailleurs, n’est point non plus, je le répète, la partie inférieure « de la 
» feuille étroite à son origine et s’élargissant insensiblement jusqu’au point 
» où naît le spadice ■> (FL de Fr. III, p. 325) ; il est un entre-nœud sem¬ 
blable aux autres, et le spadice, sessile dans la feuille spathiforme, est la ter¬ 
minaison de l’axe. 
Tous ces rameaux, alternants et rigoureusement distiques, constituent un 
ensemble en vaste éventail long de 1 à 2 mètres et portant de vingt à soixante 
spadices. Comme tous les entre-nœuds qui supportent les feuilles spathiformes 
et leur spadice sont très-plats, il en résulte que, quelle que soit la direction 
suivant laquelle les tiges sont par le vent ou les vagues poussées cl courbées 
sur l’eau, le spadice se place toujours à la surface avec son ouverture en haut; 
et comme à cette face supérieure il est très-mince et transparent, les tiges fleu¬ 
ries se reconnaissent de loin à ce qu’elles forment sur l’eau de belles nappes 
d’un jaune doré. En disant que « le Zestera marina habite le fond des mers, 
» y fructifie sans s’élever à la surface des eaux et qu’on ne peut en rencontrer 
» les fleurs qu’aulant que les vagues les rejettent sur le rivage » (Dict. encycl. 
VIII, pp. 872 et 873), Poiret a, par hypothèse, laissé échapper une inexacti¬ 
tude, au moins en ce qui concerne les plantes de nos étangs. De Candolle, 
(1) Il m’a été également difficile de comprendre à quoi se rapporte la phrase suivante de 
Kunth : « Stipulas in vaginam connatæ ; vagina a lolio distincta, membranacea, integra, 
» apicem versus apertaibique plana et acutiuscula. » (Enum. plant, t. III, p. Tl G.) 
