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possèdent de l’amidon, la disparition de ce corps, qui résulte d’un ralentisse¬ 
ment dans l’acte nutritif, n’entraîne pas toujours la désagrégation de ces grains, 
et par suite la mort de la cellule (1). Il est impossible d’admettre que 
l’obscurité exerce sur le grain de chlorophylle une influence funeste ; on ne 
l’explique pas d’ailleurs en émettant cette hypothèse. Bien des faits le prou¬ 
vent : les grains de chlorophylle de plusieurs plantes (Fougères) ne disparaissant 
que très-lentement à l’obscurité, il faudrait supposer des propriétés diverses 
dans les grains de chlorophylle. De plus, la matière verte des jeunes feuilles 
résiste bien plus longtemps que celle des feuilles âgées : après avoir maintenu 
pendant deux mois à l’obscurité des feuilles de Jacinthe munies de leurs bulbes 
et en voie de développement, j’ai constaté que leur extrémité restait verte 
pendant que leur base s’accroissant était blanche. 
Des feuilles de Jacinthe appartenant à des pieds qui avaient fleuri, dont les 
matériaux nutritifs étaient par conséquent à peu près épuisés, jaunissaient très- 
rapidement dans les mêmes conditions. Si l’on reconnaissait à l’obscurité une 
influence fâcheuse sur la matière verte, on devrait supposer qu’un même 
végétal possède des grains de chlorophylle de diverses natures : les uns très- 
altérables à l’obscurité (les plus âgés), d’autres moins altérables (les plus 
jeunes). Or ce sont en général les grains d’un certain âge qui offrent la plus 
grande résistance aux causes ordinaires de destruction, le froid, la chaleur. 
Une certaine portion de tige de Giroflée, entourée d’une étoffe noire, était 
à peine décolorée au bout d’un mois. 
J’ai déjà dit que les parties basses des tiges de Haricot, les nervures et les 
jeunes bourgeons conservaient très-longtemps leur teinte verte à l’obscurité. 
Partout où la nutrition est suffisante, le grain de chlorophylle est donc 
préservé. 
Est-ce à dire que, même dans ce cas, il soit immuable et ne se régénère 
pas, contrairement à ce que l’on admet pour toutes les particules des corps 
organisés qui se détruisent et se renouvellent sans cesse ? Nullement ; mais il 
est hors de doute que certaines substances sont brûlées plus rapidement que 
d’autres, et, dans les deux règnes, les matières hydrocarbonées sont de ce 
nombre. Les expériences précédentes prouvent seulement que, si les tissus 
(1) J’ai, en effet, trouvé beaucoup d’amidon, au mois de juillet, dans les feuilles de 
certaines plantes qui restent vertes pendant l’hiver ( Buxus sempervirens , Hedera Hélix, 
Poa annua. Trifolium pratense , Taraxacum Dens-leonis , Achillea Mille folium , Taxus 
baccata , T hui a occidentalis) . Pendant les mois de décembre et de janvier, je me suis as¬ 
suré que ces feuilles contiennent de la glycose, mais pas de matière amylacée. La dispa¬ 
rition de cette dernière n’a donc pas causé la désagrégation des grains de chlorophylle. 
Le dépérissement à l’automne des feuilles caduques doit ainsi être attribué à leur im¬ 
puissance pour former des matières hydrocarbonées, dans les conditions de température 
et de lumière qui leur sont départies, impuissance que ne partagent pas les feuilles 
persistantes. On voit de plus par là que, s’il y a formation de glycose et d’amidon quand 
les rayons solaires sont assez intenses^ il y a seulement formation de glycose quand 
cette intensité a diminué. 
