SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1873. 
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des termes usités en carpologie. Mais je l’ai été plus encore dans un travail 
spécial sur le péricarpe envisagé au point de vue de la classification (1). Il n’y 
a sûrement pas d’organe en Phanérogamie au sujet duquel la nomenclature 
offre plus de confusion. C’est surtout à propos de certains termes reçus dans 
la science et reproduits dans tous les ouvrages didactiques ou descriptifs que 
le désaccord est grand; et cependant on a justement condamné à l’oubli une 
foule de dénominations de fruits créées au commencement de ce siècle, soit 
par Desvaux, soit par Mirbel, soit par d’autres ; je ne m’en occuperai pas ici, et 
je me garderai d’en proposer de nouvelles. En recherchant dans cette note les 
définitions de ces termes les plus rationnels, en désignant ceux d’entre eux 
qui me paraissent devoir être adoptés ou exclus, j’ai surtout en vue d’appeler 
sur ce point l’attention des botanistes et de provoquer une discussion à la 
suite de laquelle la glossologie des fruits soit moins livrée à l’arbitraire. J’ai 
l’intime conviction que beaucoup de phytographes, au moment de décrire les 
Cupulifères, se sont demandé quel nom ils assigneraient aux fruits de ces 
arbres ; que la même hésitation s’est produite à l’occasion des fruits des Géra- 
niacées, des Ombellifères, des Malvacées, des Chénopodiées et d’un assez grand 
nombre d’autres plantes. De là l’opportunité de soumettre la glossologie du fruit 
à une nouvelle révision. Je traiterai successivement des fruits secs et des fruits 
charnus. 
Capsule. — Encore enl802,L.-C. Richard et Bulliard définissent la capsule 
un fruit sec à plusieurs graines ou à une seule adhérente au péricarpe déhis¬ 
cent ou indéhiscent ( Dictionn. de bot. p. 20); et c’est seulement six ans 
après que L. -C. Richard dit à propos des mots akène et caryopse : « Les termes 
nouveaux que je propose (2) peuvent être utilement employés à la courte 
expression des caractères fructuaires des ordres, naturels », et il donne un 
akène aux Alismacées, aux Potamophiles et aux Cypéracées, une caryopse aux 
Graminées et aux Typhinées [Analyse du fruit , pp. 9 et 10). 
La première définition était contraire à celle de Linné (3), énonçant : « Cap¬ 
sula pericarpium cavum, determinate dehiscens » {Philos, bot.), et encore : 
« Capsula membranacea valvis dehiscens, varie in variis » (Syst. veget.). Et 
c’est ainsi que l’entendait Lamarck en 179/i, écrivant que les panneaux de la 
capsule s’ouvrent comme autant de valves ou de battants pour laisser une 
issue libre aux semences {Flore française ). 
(1) Des caractères du péricarpe et de sa déhiscence pour la classification naturelle 
(in Mém. Acad, des sc. de Toulouse, 7 e sér. t. V, pp. 1 à 64). 
(2) Le mot achena avait été créé quatre ans auparavant, en 1788, par J. de Necker, 
dans son Corollarium ad Philos, bolanicam Linnæi speclans, imprimé en 1790. On y 
lit, page 8 : « Achena, capsula, cujus involucrum simplex, naiura coriacea, minime dehis¬ 
cens, in quo semina fertilia includuntur. » 
(3) « Les anciens botanistes, dit M. Du Mortier, donnaient le nom de capsule à chacune 
des loges d’un fruit pluriloculaire. Knaut paraît être le premier qui ait désigné les 
fruits secs sous le nom spécifique de capsule, et Linné restreignit ce nom à tout fruit 
déhiscent qui n’est ni légume, ni conceptacle, ni silique. » (Essai carpographique , p, 38.) 
